十月的長安，暑氣還沒散盡。
崇仁坊丙七庫的院子裡，七蹲在棗樹下，拿竹竿打棗。他打得準，一竿下去，七八顆棗噼裡啪啦落下來，砸在鋪好的油布上。
紅袖坐在廊下，一邊剝蓮子一邊指揮：“左邊那枝，對，就是那枝，上面的紅了。”
七又一竿，這次打下來一堆樹葉，糊了自己一臉。
謝臨從井邊提了水上來，路過時看了他一眼：“你打棗還是打樹？”
“棗太小，竿子太重。”七呸呸吐掉裡的葉子，換了個姿勢。
十二從屋裡出來，手裡端著一碗冰鎮的綠豆湯，走到棗樹另一邊的石桌前，把碗放在沈硯手邊。沈硯正對著一盤殘局自己跟自己下棋，黑白子各佔一邊，落子很慢。
他沒看綠豆湯，先手把一顆白子落在天元附近，然後才端起碗喝了一口。
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