月亮從東面升起來了。八月十三的月亮比昨晚更圓了一點，也更亮了一點，亮到能把山下長安城的廓照得像一幅用銀線繡出來的畫。
沈硯走到山腳的時候，天己經完全黑了。從終南山北麓下來，到長安城南面的第一個村子之間，隔著一片大約兩裡寬的荒地。
荒地裡響起腳步聲。腳步很輕，但沈硯聽得見。不是一個人的腳步聲，是至三個人的。
一個人在正前方，另外兩個在左右兩側約二十步的位置，呈三角形向他移。腳步聲有節奏，不是軍伍的齊步，是默契的、經過長期配合之後才會有的同步。
正前方那個人在離他大約二十步的地方停下來。月把他的影子投在荒草地上，影子很長，長到幾乎要到沈硯的腳尖。
那個人穿著一件灰的圓領袍，沒有戴冠，頭髮用一木簪束著，袍的下襬紮在腰帶裡，出一雙黑的靴子。他的材不高不矮，不胖不瘦，站在荒地裡像一個沒有特徵的灰剪影，從哪個角度看都不會讓人多留意一眼。
但他有一雙手。那雙手從袖子裡出來，垂在兩側，手指修長，骨節分明。月照在那雙手上，指節上有一層薄薄的繭，不是握刀磨出來的繭，是握筆磨出來的。
“沈硯。”那個人了他的名字，聲音不大，但很清晰。音不年輕了，也不老。
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