秋風瑟瑟，涼意颼颼，張希安靜靜地佇立在庭院之中，著那飄零的落葉，心中猶如打翻了五味瓶一般，複雜難辨。曾經顯赫一時的張家如今雖己落魄，但正所謂“瘦死的駱駝比馬大”，這樣的境遇於張希安而言卻是前所未有的。一首以來，他都是以自我為中心，凡事只考慮自得失，從未真正設地地去家族興衰所帶來的衝擊和變化。
相比之下，張志遠則有著截然不同的人生經歷。他飽經滄桑，所見所聞遠遠超過了張希安。在外人眼中，張志遠或許顯得有些迂腐刻板，但實際上，這並非是他的迂腐，而是他對於那些不合理、不公平之事的不滿與不屑。多年來，他始終心繫科舉，有朝一日能夠憑藉自己的真才實學金榜題名，從而施展抱負，改變這個世界的種種不公。因此，當他得知好友王飛竟然毅然決然地放棄科舉時，心中難免會生出些許不滿，而這也為了他們二人關係逐漸疏遠的導火索。
然而，世事無常，命運弄人。為了給兒子張希安謀求生路，張志遠不得不放下那份與生俱來的清高。生活的重讓他無法再繼續堅守所謂的原則和尊嚴，他開始西奔波，低聲下氣地向他人送禮求，只為能給自己的孩子爭取到一線生機。在這個過程中，他嚐盡了人冷暖，看遍了世態炎涼，卻依然咬牙堅持著。至於這其中的是非對錯、善惡好壞，實在難以一言蔽之。
因此，張志遠偶爾所言所語常常會給張希安那原本還算穩固的世界觀帶來巨大的衝擊。然而，這一切實則是張志遠有意而為之。因為他深深地擔憂著，害怕自己的兒子最終會步上王飛的後塵——那個滿心滿眼只有場權勢，對民間百姓的疾苦卻全然無知無覺之人。作為父親，張志遠太瞭解自己的孩子了，他敏銳地察覺到張希安上己然初現那些場裡不良風氣的端倪。於是，他特意講述起收取田稅背後那些見不得的骯髒勾當。目的就是要讓張希安清楚地認識到，許多事絕非看上去那般簡單和好，往往只有真正深其中去探究、去挖掘，方能明辨是非善惡。
事實上，張志遠心裡跟明鏡兒似的，場這個大染缸之中，太多時候人們都不由己。有時不得不違背自己的良心去做事；有時只能對某些問題視而不見，裝作沒看見；有時明明心知肚明真相如何，卻還要裝聾作啞；甚至有時還得歪曲事實來迎合上級或者某些利益集團；更別提還有收賄賂這樣嚴重違反道德法律的行為……可是，張志遠深知，如果這些“不得己”逐漸演變一種習以為常的慣，那就真的太可怕了。一旦習慣為自然而然的舉，等到某天突然意識到問題所在想要悔改時，恐怕早己為時過晚，難以再回頭走上正途了。
張家老爺子的例子就擺在眼前，幸虧是誣陷，最後還給了清白。但是若是坐實了呢？恐怕張家將不復存在。張志遠清楚，張家己經經不起折騰了。張希安眼下還只是小小的捕頭，此時在他心中埋下一顆憂民的種子，等到張希安將來得勢，閱歷，眼等富之時，這顆種子就會發芽，去影響甚至改變張希安。
此刻張希安己經沉默了許久，他低著頭不說話，張志遠知道兒子需要時間來消化。就拉著張母回了房，並叮囑黃雪梅不要打攪張希安，就讓他一個人慢慢想。
回到房間的張志遠並沒有閒著，他從床底一個老舊的木箱中翻翻找找，尋到一封信，看過一遍後，放懷裡收好。走出房間。
。上桌在放信把就罷說”。看看你，的寫時途仕剛爺爺你是這，安希“
。來起拿是還，天半了豫猶。怕害些有他。拿敢沒是愣，信著看安希張
。庶黎於政善施，堂廟於綸經展，學所憑可為以原，場躋以得，緣機得幸。生蒼被澤，稷社扶匡，途仕能盼只，志之雲青懷心，史經讀自吾
。幕黑重重的藏後背場這了清看便，月數過不，轉流時，料豈。地之負抱現實了到找為以，喜歡心滿吾，事之生民、計大家國是皆論談，坐危襟正皆們僚同見，衙初
。顧不於途前的家國置，益利的姓百牲犧惜不，慾私的己自足滿了為們他？團集益利的節錯盤這是還，貴權的上在高高那是？宰主在人何是竟究，中之場這。地田般這得落卻，民為國為心一我想。涼悲是滿中心吾，僚同的眼雙蔽矇益利被那著。”矩規懂不，張乖事行“我說，我於劾彈中暗人有至甚，路陌同形間瞬，人之弟道兄稱裡日平些那，諷嘲與眼冷是的來換，想不卻。行惡等此止阻，諫進言首，首疾心痛，後事此知得吾。囊私飽中，料減工，結勾商與，利私求為，絆使中暗人有竟中僚同，然。姓百福造，工完日早程工讓能為只，勞夜日，劃籌心吾，舉之民利乃此，程工利水方一乎關，事一辦峰上，日那
？姓百的盼以首翹些那對面何如，心初的己自起得對何如又我，此如若可？嗎去下存生中場這在能才，汙合流同要的真道難？義意何有又去下持堅己自，問自不吾。千萬緒思，中之院庭在灑月的冷清那著，前窗坐獨吾，時之靜人闌夜
。生聊不民會便，臨降災天有所日他。頭盡無永將難苦的姓百，憚忌無肆加更將暗黑的間世這，退時此若，知深吾？棄放易輕能怎又吾憬憧的活生好對和容笑的樸質那們他到想，姓百的希懷滿而程工利水因些那到想我當每，而然
