青州府的暮漫過飛簷時，張希安正著酒盞。羊脂玉盞裡的琥珀酒晃了晃，他與崔知府相談甚歡之際，突然有皂吏快馬來報——知府大人，知府大人，不好了，三日前，黃白縣田家一十一口人，被滅了滿門！
茶盞在案上磕出的脆響，至今還在耳中嗡嗡作響。
“啪！”
只聽得“砰”的一聲脆響，崔知府手中的青瓷酒杯終於承不住他的力道，首首地摔落在地上，瞬間碎了幾瓣。酒西濺，與地上的泥汙混合在一起，形了一灘令人作嘔的汙漬，彷彿在嘲笑著崔知府此刻那如同死灰一般煞白的臉。
“十……十一口？”崔知府的嚨艱難地滾著，發出了一聲難以置信的驚呼。他的聲音在抖，服上的補子也隨著他的抖而不停地著，彷彿也被這驚人的數字嚇得不輕。“半個月前我還見到田老，他的小孫還攥著糖葫蘆，歡快地在院子裡跑跳……怎麼會……”
與崔知府的失態形鮮明對比的，是張希安的冷靜。他緩緩地放下手中的酒盞，那作穩如泰山，彷彿這酒盞是被鑄在案几上一般。他的目穿過堂外逐漸西沉的夕，落在了遠的簷角上。那裡的銅鈴被穿堂風撞擊得叮噹作響，清脆的聲音在這寂靜的氛圍中顯得格外突兀，也越發襯托出這酒局中瀰漫的腥氣息，令人到一陣刺鼻的難。
“大人，”張希安站起來，他的作迅速而果斷，帶起了一陣輕風。這陣風拂過案几上的燭火，使得燭火搖晃不定，忽明忽暗，彷彿也在為這突如其來的變故而到不安。“田氏一門的滅門絕非尋常，當務之急是立刻前往現場檢視。”他的聲音低沉而有力，出一種不容置疑的決心。
話一說完，張希安便邁步向外走去，然而，剛走了幾步，他像是突然想起了什麼，又猛地停住了腳步。他轉頭看向站在一旁的楊二虎，吩咐道：“楊二虎，你去客棧跟夫人們通傳一聲，就說這裡出了點事，讓們不要著急。”
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