翌日天剛矇矇亮，天邊還染著一層灰撲撲的曙，山寨裡便己靜不斷。沈家一大家子早早起，簡單用了點乾糧墊肚子，便忙著將最後一批行李被褥、乾糧袋、水囊陶罐仔細搬上馬車，捆紮得嚴嚴實實。
新制的馬車穩穩停在院中，車碾過地上碎石，發出輕微的咯吱聲響。三輛馬車，寬鬆了許多，沈意現在可以自己駕一輛了又讓沈父坐旁邊，好讓沈父也學會。
沈敬堂與孫老爹合力套上馬韁，拍了拍馬背，確認車馬無恙；沈意將幾把簡易木矛靠在車邊，又把幾個裝滿水的陶罐固定在車廂兩側，以防路上顛簸傾灑。孩子們雖還有些睡意，卻也懂事地不多吵鬧，只乖乖守在大人邊，等著出發。
待一切收拾妥當，天己大亮。
王員外聽聞靜，也帶著下人從另一側屋舍走出，前來相送。
王員外看著沈家整裝待發的模樣，眼底掠過一慨，拱手笑道：“沈老弟，沈小郎君，你們這是今日便要啟程？”
沈敬堂連忙回禮：“勞員外掛心，是啊，此地不宜久留，旱越來越重，井水下落得厲害，咱們想著儘早南下，尋個安穩地界落腳。”
王員外點點頭，目落在沈意上，隨口問道：“你們此番南下，打算先往何去？”
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