桓武八年臘月初八，臘八節。臨安城的寒意比立冬時更甚，朔風捲著碎雪，灑在朱牆琉璃瓦上，添了幾分清冽。城中百姓家家戶戶都在熬煮臘八粥，甜香混著寒氣，瀰漫在街巷之中，著幾分歲末的煙火氣。
而臨安城外的道上，一支風塵僕僕的商隊，正緩緩前行。
這支商隊規模不大，只有二十幾匹駱駝，十幾個人，駱駝背上馱著沉甸甸的貨，被布裹著，約能看到裡面的澤。商隊的每個人，臉上都刻滿了風霜，衫破舊，手上佈滿了厚繭，有的甚至還帶著未愈的傷痕，但眼底深，卻都藏著難以掩飾的興與喜悅，那是歷經艱險、終得歸鄉的釋然，也是滿載收穫的激。
領頭的是一個西十來歲的中年人，姓馬，名福，是泉州有名的大商人。他形魁梧，面容黝黑，眼角的皺紋裡嵌著沙塵，眼神卻格外明亮銳利。一年前，他聽聞西域以西有富庶國度，便散盡半數家產，召集了十幾個膽識過人的夥計，帶著滿馱的綢、瓷，從臨安出發，沿著早己荒蕪的綢之路西行，去尋找傳說中的財富之地。
這一路，漫長而兇險。穿越茫茫戈壁，翻過皚皚雪山，遭遇過沙塵暴的侵襲，遭遇過遊牧部落的劫掠，也遭遇過缺糧斷水的絕境，一路上，有好幾名夥計永遠倒在了西行的路上，再也沒能踏上歸鄉的路。
一年後，他們終於回來了。
馬福騎在駱駝上，勒住韁繩，著遠臨安城的廓——朱牆高聳，城門巍峨，哪怕隔著數里，也能到那座城池的厚重與繁華。他長長地出了一口氣，聲音沙啞，帶著幾分哽咽，喃喃道：“到家了，終於到家了。”
後的夥計們也紛紛停下腳步，著家鄉的方向，眼眶泛紅，有人忍不住低聲歡呼，那歡呼聲裡，有劫後餘生的慶幸，更有歸鄉的喜悅。
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