鐵石是夜裡走的。他沒有告訴任何人。沒有告訴鐵葉，沒有告訴鐵顱，沒有告訴鐵骨部落留下來的人。他把阿蠻刻在鐵骨口的那塊鎮·生符文從石壁上撬下來，用皮包好，塞進懷裡。那塊符文是墨綠的，有掌大，嵌在口邊緣的岩石裡，像一隻閉著的眼睛。它在那裡脈了幾個月，呼吸著，活著，替鐵骨部落擋住裡的髒東西。鐵石用手指摳住符文的邊緣，用力一撬。石頭裂開了，符文從石壁上掉下來，落在他手心裡。它是溫的，還在脈。它認識鐵石。它的裡有阿蠻的，阿蠻的裡有鐵骨部落的脈。它在鐵石手心裡輕輕了一下，像在問為什麼。
鐵石沒有回答。他把符文包好，塞進懷裡，轉走進夜裡。
噬在林子深等他。坐在一棵倒下的枯樹上，手裡握著骨刀，刀上的鐵鏽符文在黑暗中像一團將滅未滅的火。看著鐵石走過來，角彎了一下。“你來了。”
鐵石站在面前，低著頭。“我來了。”
“東西帶來了？”
鐵石從懷裡掏出那塊皮包，遞給噬。噬接過，開啟，看著那塊墨綠的符文。它在脈，在呼吸，在活著。把符文舉到眼前，翻來覆去地看了看。“這是阿蠻刻的？”
“是。”
“活的。”
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