回門宴席散後，沈懷瑾以“有些話要代兒”為由，將沈清辭單獨留了下來。沈夫人雖有不捨，但也知道父倆或許有些話不便當著外人說，便起去了後堂，只留下父二人在廳堂之中。
沈府的廳堂不大，陳設也簡單，卻著一書香門第的清雅。牆上掛著幾幅字畫，都是沈懷瑾親手所書，筆力遒勁，著一不卑不的氣節。廳堂中央擺放著一張紫檀木桌椅，雖然漆面己經有些斑駁，卻依然收拾得乾乾淨淨。
沈清辭靜靜地坐在父親對面，看著父親略顯蒼老的面容，心中湧起一陣酸。這幾個月來，父親的鬢角又添了幾縷銀，眉宇間的疲憊也愈發明顯。沈家的門庭日漸冷落，朝中的同僚也漸漸疏遠，這一切，父親都一個人默默承著。
“辭兒。”沈懷瑾開口，聲音低沉而溫和，“今日在席上，為父看你應對得，心中甚。只是有些話，當著侯爺的面不好說，如今只剩咱們父二人，為父想叮囑你幾句。”
沈清辭點點頭，溫聲道：“爹請說，兒聽著。”
沈懷瑾看著兒，目中滿是複雜的緒。他的兒從小就懂事，從來不讓人心。可正因為太懂事了，他才更心疼。這門親事，說是賜婚榮耀，可其中的冷暖酸甜，只有當事人自己知道。
“辭兒，你在將軍府這些日子，過得可好？”沈懷瑾問得小心翼翼，生怕到兒的傷心事。
沈清辭微微一笑，那笑容清淡如，看不出毫勉強：“爹，兒很好。老夫人雖然嚴厲些，卻也不是不明事理之人。下人們起初有些怠慢，但兒己經置妥當。您不必掛念。”
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