這一天的早朝，蕭燼嚴原本只打算彙報北疆的防務況。
他從將軍府出發的時候天還沒亮，到了宮門口，陸雲舟己經在那裡等著了。兩人並肩往宣政殿走，陸雲舟一路上絮絮叨叨說著軍營裡的瑣事，蕭燼嚴聽了幾句就走了神——倒不是因為軍務，而是因為今早出門的時候，他又不自覺地繞了一小段路，經過靜思苑那邊才走的。到了宮門口才意識到這件事，然後被自己氣了整整一路。
“侯爺，到了。”陸雲舟的聲音打斷了他的思緒。
蕭燼嚴回過神來，整了整冠，隨百魚貫進宣政殿。
今日的早朝和往常沒什麼不同。皇帝坐在龍椅上，面倦怠，幾位尚書依次奏報政務。戶部尚書說今年稅收多了兩，工部尚書說修河的銀子不夠了，禮部尚書說下個月太后壽辰該籌備了。蕭燼嚴站在武將的行列裡，等著到自己彙報北疆防務。他手邊備了一份摺子，其中提到軍餉拖延的事，打算請皇帝督促戶部儘快撥付。
終於到他了。
“靖北侯蕭燼嚴，奏北疆防務。”太監唱名。
蕭燼嚴出列，雙手呈上摺子，正要開口，餘忽然瞥見文佇列中，有一個人微微抬起了頭。
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