去正廳的路上，沈清辭走在他後半步的位置，目落在他的後背上，心中浮起一說不清的疑。月例銀子按正院標準撥——這件事蕭老夫人都沒有開口，他怎麼忽然……想了想，覺得或許是因為這次軍餉案的事。他念在幫忙調查的份上，改善一下的待遇，也算說得過去。
應該就是這樣吧。
正廳裡，沈懷瑾正坐在客座上喝茶。幾天不見，他明顯瘦了一圈，下上冒出了參差不齊的胡茬，眼窩深陷，但神還算不錯。看到沈清辭進來，他放下茶盞站了起來，張了張，頭了，到底沒有當著蕭燼嚴的面失態。
“父親。”沈清辭快步上前，蹲下行了一禮，聲音裡帶著一哽咽，但很快便住了。
“好，好。”沈懷瑾手扶起，目上下打量了一遍，眼眶也微微紅了，但到底是讀書人，當著婿的面不好失了儀態，只是點了點頭：“瘦了些，不過神還好。你在侯府的事，我都聽張叔說了——”他頓了一下，看了蕭燼嚴的方向一眼，把後半句話嚥了回去。
蕭燼嚴站在廳門口，沒有走進去。他看了父重逢的畫面一眼，忽然覺得自己站在這裡有些多餘。他轉過，吩咐門口的小廝傳話給陸雲舟，讓他來書房一趟。
他有幾件事要安排。不是為，是府裡的規矩早該整頓了——他這樣告訴自己。
第一件，靜思苑裡那些怠慢過的下人，查一查都有誰，全部換掉。第二件，讓賬房重新核一遍靜思苑的用度，缺什麼補什麼，不要等開口。第三件，從正院的廚子裡撥一個手藝好的去靜思苑，那邊的伙食他早該注意到了——但他以前沒有注意，或者說，他不在意。
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