腳步聲在艙門外戛然而止。林夏取下終端連線線並將儲存裝置地攥在手心，快速掃視房間，完了一次簡潔的戰評估：在這個房間沒有窗戶，也不存在備用出口，如果來者帶有敵意，就會和陳默一起被困在這個金屬盒子裡，沒有任何迴旋餘地。
但是，陳默卻表現出異常的平靜，沒有站起，也沒有流出毫想要逃跑的意圖，他握著裝置的手似乎還放鬆了幾分。“三下，然後兩下。如果你聽到的是這個節奏，就沒有問題。”他低聲叮囑。林夏沒有繼續問為什麼，只是凝神傾聽。
隨即，艙門外傳來了敲擊聲，三下，短暫停頓，兩下。陳默起，將裝置放回桌下，然後緩緩開啟艙門。
外面走進來兩個人，一位是頭髮花白的男老人，穿著第二層標誌的灰工作服。他手中沒有拿寫字板，口袋上還了幾支筆，他的眼神既沉靜又銳利。另一位是，大約二十五六歲，留著短髮，左手手腕上有一道長長的疤痕。人進門後第一時間將艙門關上，掃了林夏一眼，的眼神在快速評估，在極短的時間就完了對林夏的資訊採集。
“就是TS-0428？”首先開口的是頭髮花白的老人，他的聲音極低沉，和他的年齡並不相符。“是。”陳默一邊回應，一邊將儲存裝置放回金屬壁的儲格中。“比預測的要好一些，提前了七八分鐘。”老人看了看林夏，對進行簡短的介紹：“我魏然，是第二層的原生居民，第七年覺醒者。蘇聆，和你一樣，來自第一層，是第六年的逃者。”
蘇聆並沒有首接和林夏搭話，只是向微微點頭，在的眼神中，林夏到了一種無比悉的特質，那是經歷過系統驚嚇後所沉澱下來的警惕、冷靜與堅韌。
“你們是一個小組？”林夏的目在三人之間流轉了一圈，向他們問道。“我們稱自己為‘清醒者’，”魏然回答。“現在在第二層，一共有七個員，其中也包括你。當然，前提是你決定加我們。”
“在做出決定之前，我還有幾個問題。”林夏的語氣極為平穩，眼中卻帶著銳利的芒。“陳默說，在第一層，我所有的反抗行為都在第二層的預測模型的範圍，這句話究竟是什麼意思？難道我的反抗是被設計的，還是我反抗的方式太過了，能夠被他們提前計算？”
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