帖木兒投降的訊息傳回江陵府時，劉文舉正在書房裡整理趙大海從海上送回來的第一封急報。兩封信幾乎同時送到他的案頭，一西一東，一陸一海，像兩把燒紅的烙鐵，燙得他坐立不安。他拿著兩封信，在書房裡來回走了十幾趟，最後還是決定先去找林縛。
林縛剛從西域回來，風塵僕僕，還沒來得及換裳。他騎了整整一個月的馬，大側磨掉了一層皮，走路都一瘸一拐的。許二狗扶著他進了書房，劉文舉己經等在門口了，手裡攥著兩封信，指節發白。
“王爺，趙大海來信了。”
林縛接過信，展開。信紙被海水浸過，字跡有些模糊，但還能看清。趙大海在信中說，船隊己經抵達太平洋中的大島，補給站建得很順利。島上的原住民對他們很友好，主送來糧食和淡水，還幫他們建房子、修碼頭。那個老人還在，朗，聽說張恆己經平安回到吳國，高興得老淚縱橫，讓人從地窖裡搬出了幾十罈陳年老酒，說是要替那個死去的前輩敬趙大海一杯。
但信的後半部分，筆鋒一轉。趙大海說，他們在島上休整的時候，遇到了另一支船隊。船很大，比吳王號還大一圈，桅杆上掛著紅白藍三的旗幟。船上的人黃頭髮綠眼睛，說話嘰裡咕嚕，跟英吉利人和法蘭西人都不太一樣。他們自稱是西班牙人，從洲來，往亞洲去，說是要尋找一個“東方群島”的地方。他們聽說吳國的船隊要在島上建補給站，臉很不好看，當場就翻了臉。領頭的西班牙軍說，這座島是他們先發現的，按照教皇劃定的教皇子午線，島以西的土地歸西班牙，島以東的土地歸葡萄牙，吳國沒有權利在這裡建任何設施。
趙大海沒有跟他們爭執。他知道自己的任務不是打仗，是建補給站。他讓人加快進度，日夜不停地施工，搶在西班牙人翻臉之前把倉庫和碼頭建了起來。但西班牙人沒有走，他們也在島上紮了營，跟吳國的營地只隔一條小河。兩邊的人每天隔著河互相瞪眼，火藥味越來越濃。
林縛看完信，把信遞給劉文舉。劉文舉看完，臉鐵青。
“王爺，西班牙人這是要跟咱們搶地盤。”
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