桃花塢在江陵府以南三百里的群山之中，西面環山，只有一條羊腸小道蜿蜒而。塢子不大，十幾戶人家，多是獵戶和藥農，日出而作，日落而息，與世無爭。三年前，一個外地來的商人買下了塢子東邊的一片山坡，蓋了一座莊園，青磚灰瓦，高牆深院，在窮鄉僻壤的山裡顯得格外扎眼。塢子裡的人只知道那商人姓蕭，很有錢，偶爾來住幾天，平時只有幾個看門的守著，從不多說，從不多問。沒人知道那座莊園的主人，就是三年前歸順吳國的北燕太子蕭恆。
林縛的令傳到江陵府之後，代理丞相連夜調了三千兵，由周誠親自帶領，悄悄進了山裡。他們趁著夜，把桃花塢圍了個水洩不通。前山後山，每一條小路，每一道山樑，都佈下了暗哨。別說人，就是一隻兔子想跑出去，也得先問問弓箭答不答應。
周誠沒有急著進攻。他在塢子外面的山樑上紮下大營，命人在高架起了投石機和床子弩，黑的炮口指向山坳裡的那座莊園。他派了一個當地的老獵戶進塢子送信，告訴蕭恆——王爺有令，只要蕭恆出來投降，保證他和家人的安全。否則，大軍踏平桃花塢，寸草不留。
老獵戶進去的時候，蕭恆正在莊園的書房裡寫字。他穿著一灰白的道袍，頭髮用一木簪束著，看起來像個居山林的世外高人。桌上攤著一張宣紙，上面寫著一行字——“大江東去，浪淘盡，千古風流人。”寫到“”字最後一筆，他的手停了，筆尖在紙上洇開一團墨，像一朵黑的花。
老獵戶被帶了進來，哆哆嗦嗦地把周誠的話說了一遍。蕭恆聽完，沉默了很久。然後他把筆放下，抬起頭，看著老獵戶。
“回去告訴周將軍，就說我蕭恆多謝王爺的好意。但我住在這裡好的，哪兒也不想去。”
老獵戶張了張，想再勸幾句，但看見蕭恆的眼神，又把話咽回去了。他鞠了一躬，轉走了。
老獵戶走了之後，蕭恆站在窗前，著外面層層疊疊的青山。夕正在西沉，把天邊染一片紅。他站了很久，一不，像一尊石像。
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