剩下的兩個多小時的路程在沉默與抑中度過，首到空氣中屬於水生植特有的腐敗氣息逐漸變得清晰，謝應堂才抬手示意眾人停下。
他們此刻正站在一片地勢較高的坡地上，下方，藉著慘淡的月，能約看到一片面積不小的荷塘，眼前的荷塘葉片稀疏，不呈現不健康的黃褐。
那兩名原本不耐煩的中年男子，在看到荷塘的瞬間，眼睛猛地亮了起來，臉上的疲憊和懷疑被一種混合著貪婪和恍然大悟的表取代。
乾瘦男子結滾了一下，低聲音，帶著難以掩飾的驚歎“他孃的……原來是這麼個地方！我就說，這年頭還能拿出這麼多新鮮藕節……你們仨，運氣是真不錯！這都能被你們找到！”
另外一位中年男子也喃喃道“可不是，這看表面，誰能想到底下還藏著這好東西……”
謝應堂打了個手勢，王肖和徐小言立刻心領神會，藉助地形和影，仔細排查荷塘周圍可能存在的埋伏或窺視者，幾分鐘後，兩人回到謝應堂邊，微不可察地點了點頭——附近安全。
確認無誤，謝應堂這才走向荷塘邊緣一被茂枯蘆葦覆蓋的地方，利落地掀開，將裡面儲存完好的蓮藕，一捆一捆地迅速搬了出來，那些藕節個頭飽滿，雖然沾著泥汙，卻著生命力。
對方三人看到這些實實在在的“通貨”，眼神中的最後一疑慮也消失了，取而代之的是灼熱的，他們也將自己帶來的東西放下——用塑膠袋仔細包好的筍乾，一布袋玉米，以及十袋未開封的小包裝食用鹽。
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