鄉民譁然，古強見勢不妙，翻窗逃走，卻被道士費長房一把將其扯住。拉扯間，古強的“鶴氅”裂開，出裡的破麻布;假白鬚髯也落大半，眾人細看，才發現他不過是個看起來四十餘歲的江湖騙子。
道士費長房嘆道:“尸解仙乃是道教中朽滅仙者，此境界尚需真修，你連形神俱妙的門檻都未踏，竟敢妄稱千歲!”
古強跪地求饒，費長房卻未傷他命，只是命令他當眾立誓不再行騙。發完誓之後，古強就灰溜溜地逃離鄉里，再無人見過他的蹤影。
在這些看熱鬧的人群裡，有個桓景的年輕人。他是豫州汝南人，和父母妻子一家人守著幾片地，安分守己的過日子。
誰知天有不測風雲，汝河兩岸忽然流行起瘟疫，奪走了不人的命。桓景小時候曾聽大人說過，汝河那裡住著一個瘟魔，每年都會出來散佈瘟疫，危害人間。為了替鄉民除害，桓景四打聽有沒有除掉瘟魔的方法，剛好在人群裡看到費長房道士正在教訓這個騙子。
桓景覺得這個道士見多識廣，又能拆穿騙子古強的把戲，覺得他不是世外高人就是非常有能力的神仙。
於是桓景當場去追費長房，表明自己想要拜師的誠意。
仙長費長房為他的神所，終於收留了桓景，並且教給他降妖劍，還贈他一把降妖寶劍。桓景廢寢忘食苦練，終於練出了一非凡的武藝。
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