張貴妃坐在最前面，穿著一件石榴紅的褙子，頭上戴著赤金釵，明豔照人。
皇后看了一眼，端起茶盞抿了一口，然後放下。轉頭看了翠屏一眼。翠屏微微點頭，走到張貴妃邊，遞了一杯茶，張貴妃抬眸對上皇后視線，隨後不聲接過。
這時，妃嬪們依舊喝茶、說話、笑。沒有人注意到皇后和貴妃之間那短短的一瞥，也沒有人注意到翠屏遞茶的時候，手指在張貴妃的茶盞上輕輕點了一下。
請安散了。妃嬪們魚貫而出，張貴妃走在最後，走到門口的時候，停了一下，回頭看了皇后一眼。
當天下午，皇帝邊的總管太監來坤寧宮傳話：皇上今晚留宿張貴妃宮裡。皇后說“知道了”，表沒有任何變化。
當晚，皇帝留宿張貴妃宮中。張貴妃侍奉了半夜，說了半夜的話。說了什麼，沒有人知道。只知道第二天早朝之後，皇帝下了一道旨意：著張貴妃二哥、羽林衛副統領張銘，率五百兵，前往邊境接應蕭景川一行回京。
旨意傳到忠勇侯府的時候，忠勇侯正在書房裡劍。他聽完聖旨，磕頭謝恩，站起來，送走傳旨太監，回到書房，繼續劍。劍得很亮，能照出他的臉。他看著劍面上自己的臉，鬢角的白髮，眼角的皺紋，還有那雙和姐姐一模一樣的眼睛。
他把劍收回鞘中，掛在牆上。然後坐下來，寫了一封信。信是寫給柳如煙的，他封好信，來家將，送出城去。
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