稍微平復了一下呼吸，他立刻藉著夜視儀的綠打量四周。這裡仍然於人工開鑿的通道，但比上面的裂規整許多，顯然是“方舟”址部結構的一部分。牆壁上能看到模糊的、用油漆刷寫的、早已褪的編號和箭頭標識，字跡扭曲，像某種神秘的咒文。地上散落著更多的金屬零件、碎裂的儀外殼和糾纏的電線。空氣裡的那微甜刺鼻的化學氣味更加濃重了，還混合著一……極其微弱的、類似臭氧的焦糊味？
“遇到岔路……一直向左……” 夏時晞回憶著許清珩的指示。他辨認了一下方向，選擇了左手邊的一條岔路。這條通道更加低矮，需要不時彎腰才能過，頂部有些地方還垂掛著斷裂的線纜和扭曲的通風管道，像一條條僵死的藤蔓。
前行了大約幾十米，前方約傳來了聲響！不是自然的聲音，也不是他自己的腳步聲。是一種低沉的、規律的、類似大型機械運轉的“嗡——嗡——”聲，還夾雜著流的、汩汩的輕響，以及……一種更加清晰的、電弧跳的“噼啪”聲！
是“方舟”址還在運作的裝置？還是周明海的人已經先一步到達，啟了什麼東西？
夏時晞的心瞬間提到了嗓子眼。他放輕腳步，屏住呼吸，著冰冷溼的牆壁，小心翼翼地向前去。通道在這裡向右拐了一個彎。他躲在拐角，微微探出頭，用夜視儀向裡面窺視。
拐角後面，是一個相對寬敞的空間，像是一個小型的裝置間或者中轉站。牆壁上佈滿了麻麻、早已停止工作的儀表盤和閃爍著詭異黯淡芒的指示燈。房間中央，幾個巨大的、表面覆蓋著厚重灰塵和油汙的金屬櫃子靜靜矗立，那些“嗡嗡”聲和“汩汩”聲似乎就是從這些櫃子部傳出的。房間的另一頭，是另一條通向更深的、更加寬闊的通道口。
而讓夏時晞幾乎凍結的是，在這個裝置間的角落裡，靠近那個寬闊通道口的地方，赫然站著兩個人！
兩個穿著全套黑戰裝備、手持加裝了消音和戰配件的先進突擊步槍、頭戴夜視儀和防毒面的武裝人員！他們背對著夏時晞的方向，正微微側頭，似乎在傾聽遠通道里傳來的、更加約的靜，或者是在過通訊接指令。其中一人的戰背心上，有一個清晰的、用白油漆噴塗的、猙獰的蛇形圖案——是“蝮蛇”的人！周明海真正的銳！他們已經進來了，而且就在前面！
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