冬眠
冬日的午後，天空似被一塊巨大的灰幕布嚴嚴實實地遮住，被重重的雲層層層過濾，最終連一微弱的線都照不進偏院深的室。那室，宛如一座被世界忘的孤島，沈浸在無盡的清冷與寂靜之中。室僅靠著一盆悶著火星的炭盆維持著微弱的燥意，那炭火，似一位行將就木的老人，偶爾發出幾聲輕微的劈啪聲，彷彿在訴說著生命的最後的掙扎。
這段日子，椿姬像是陷了一場無止境的冬眠，那冬眠，深沈而漫長，將包裹，讓與外界隔絕開來。
久助將食案緩緩推到榻榻米邊時，室依舊是一片死寂，那寂靜，如同一潭深不見底的湖水，沒有一波瀾。他在屏風外靜靜地站了一會兒，似在等待著什麼，又似在思索著什麼，然後才輕聲喚道：“小姐，食時到了。”那聲音，輕而溫和，似一陣微風，輕輕拂過湖面。
被褥裡傳來一聲極其微弱的、帶著鼻音的應聲，那聲音，輕得如同一片羽，飄落在空氣中，幾乎不可聞。過了許久，那一團隆起的起伏才慢吞吞地挪開來，那作，緩慢而遲緩，似一位年邁的老者在艱難地行走。椿姬索著坐起，作滯得像是生了鏽的機，每一下，都發出“嘎吱嘎吱”的聲響。蒙著霜白的繃帶，整個人卻像是還被困在夢境的沼澤裡，無法自拔。即便坐著，腦袋也微微垂下，隨著呼吸輕微地晃，那晃，似風中搖曳的花朵，脆弱而無助。
久助端著一碗溫熱的芡面線走近，那面線，散發著人的香氣，似一暖流，在這寒冷的室瀰漫開來。他跪坐在側，靜靜地看著那雙蒼白的手在半空中虛弱地索，那雙手，蒼白而瘦弱，如同冬日裡的枯枝。指尖好幾次過碗緣，卻沒能握住，每一次的過，都似在訴說著的無力與無奈。
太困了。冬日的嚴寒似乎乾了這小軀殼裡所有的力氣，讓連睜開那雙看不見的眼睛都顯得奢侈，那眼睛，雖看不見，卻彷彿藏著無盡的疲憊與睏倦。
“小姐，請用。”久助低聲提醒，那聲音，帶著一關切與溫，似一縷，照亮了心中的黑暗。同時將木匙遞到指尖，那木匙，帶著他的溫，傳遞著一溫暖。椿姬下意識地接過，勉力舀起半匙面線送間，那面線，過的嚨，帶來一暖意。然而，那種帶著暖意的食似乎並未喚醒的神智，反而像是一種催眠的暗示，讓的意識愈發模糊。
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