“這些弩機的程有三百步，”李瑁檢視後皺眉，“比軍的弩箭程還遠，必須徹底清查所有高層建築。”他讓江湖弟子與軍配合，對長安所有三層以上的樓閣進行排查，連大雁塔的頂層都沒放過。
排查至深夜，共搜出藏的弩機三十餘、死士十七人。最驚險的是在一座尼姑庵，崆峒派弟子發現佛像背後的暗格裡藏著五名死士，他們己換上僧尼的服，準備混祭祀的隊伍。若非崆峒派長老認出其中一人耳後有天樞閣特有的刺青，恐怕真要讓他們得手。
次日清晨，玄宗前往太廟祭祀時，沿途不僅有軍護衛，更有無數江湖弟子扮路人、商販，暗中佈防。一個賣花看似在整理花籃，手指卻始終搭在藏於籃底的短刀上；一個磨刀匠低頭幹活，耳朵卻警惕地聽著周圍的靜；甚至連掃街的老婦，腰間都彆著丐幫的信——這些看似平凡的影，織了一張無形的防護網。
祭祀大典順利結束，玄宗回宮後，特意讓人給李瑁傳話：“江湖兒，皆是國之利。待平叛事了，朕要親自宴請各派掌門。”
李瑁將聖諭轉告江湖盟時，眾人正在迎客樓慶功。洪七公笑得合不攏：“咱江湖人不求功名，只求國泰民安！等天下太平了，老花子要在長安擺百桌宴席，讓殿下與咱們共飲三大碗！”
正說著，門外匆匆跑來一個丐幫弟子，手裡舉著一張字條：“啟稟殿下，城外發現天樞閣的殘餘勢力，正往西域逃竄，約有百餘人，帶著搶來的銀！”
李瑁立刻起：“張彪，帶五百玄甲士隨我追擊！洪幫主，煩請丐幫弟子在前引路！”
“老花子也去！”洪七公抄起打狗棒，“正好活活筋骨！”
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