徐景行的視線也隨之落在榜首位置，只見會元二字下面，確實端端正正寫著自己的名字，這一結果，說實在話，徐景行自己都沒想到，要知道這可是會試，全國各地的銳考生齊聚京城，其中不乏天資過人的聰慧之人。
放榜次日，晨熹微，徐景行就己經起床洗漱，他換上嶄新的襴衫，同新科貢士們一起，往禮部衙門走去，此刻京城一片霧氣朦朧，然而他們遠遠，就能看見禮部門前紅燈高掛，幾個衙役正踮著腳往門上“鹿鳴宴”的金字匾額。
一進大堂，酒佳餚的香氣撲面而來，會試主考王大人捋著鬍鬚站在臺階上，見徐景行他們，笑道：“新科會元來得正是時候啊！”
話音剛落地，徐景行就被眾人圍攏，有人打趣著要討取他頭名的文運，有人追問他殿試準備得如何，鬧哄哄的猶如菜市場一般吵得人腦仁疼。
鼓樂聲驟然拔高，宴席正式開始，青玉盞裡斟滿琥珀的佳釀，案上擺著紅燒鹿、水晶蹄髈，連平日裡最尋常的炊餅都嵌著金棗泥，徐景行剛端起酒杯，就被鄰座的李貢士攔住：“會元，這杯可不能獨飲！”
酒過三巡，司儀高聲唱起《鹿鳴》之詩，歌聲莊嚴肅穆，引得眾人紛紛回憶起自己寒窗苦讀時的場景，徐景行也不例外，畢竟一路考下來，他深古代科舉考試的不容易。
首到日頭西斜時，這一場鹿鳴宴才正式散場，徐景行被人灌了不酒，走出禮部衙門時腳步要比平時慢上不，在他前方不遠，有三位相的新科貢士結伴同行。
“聽說今年殿試或許要考鹽稅。”其中一人，忽然低聲音開口道：“據說楊閣老上月上了摺子，說要整頓鹽務。”
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