覃允鶴剛把桌上的煤炭運銷報表按日期理整齊，屜裡的傳呼機就 “滴滴” 響了兩聲 —— 是調煤組孫經理發來的，只有簡短一句：“速到第二招待所陪客，北京貴客已到。” 他心裡一，昨天孫經理就特意叮囑過，今天山西調煤組要迎來一位北京來的貴客，讓他務必準時到場，可忙著核對上月的運煤臺賬，差點忘了時間。
他慌忙把報表塞進檔案櫃，又從挎包裡掏出小鏡子，對著鏡子理了理有些凌的頭髮，扯了扯皺的襯衫領口 —— 雖然只是陪客，但代表著公司形象，不能太隨意。鎖好辦公室門，他快步往樓下走，路過傳達室時，還特意跟值班的老王打了聲招呼：“王師傅，我去招待所陪客，要是有人找我，讓他們稍等會兒。” 老王笑著擺擺手：“放心去吧，有事我給你傳呼。”
礦務局第二招待所離公司不算遠，走路也就十分鐘的路程。這地方在當地小有名氣，不是因為裝修多豪華，而是因為一道招牌菜 ——“虎皮肘子”。據說招待所的廚師有祖傳的手藝，做出來的肘子外皮金黃脆，像虎皮一樣，咬一口而不膩，香得能讓人把舌頭吞下去。不人哪怕不辦事，也會特意繞路來這兒吃一頓，有時候去晚了還得排隊。
覃允鶴走到招待所門口時，正好到調煤組的小李，對方連忙迎上來：“覃哥，你可來了，孫經理都問你好幾次了。” 兩人一起往包間走，剛推開包間門，就聞到一濃郁的菜香和酒香混合在一起，桌上已經擺滿了冷盤，七八個人正圍著桌子聊天。主賓位上坐著一位穿著米白西裝的人，氣質幹練，旁邊正好空著一個副主陪的位子，顯然是給覃允鶴留的。
他快步走過去，剛坐下，孫經理就端著酒杯站起來，指著那位士介紹：“小覃，這位是北京來的楊經理，楊麗娜士，專門負責山西到外省的煤炭發運，可是咱們的貴客。” 覃允鶴立刻起，雙手微微合十致意，臉上帶著禮貌的笑容：“楊經理您好，我是北大井服務公司的覃允鶴，以後還請您多關照。” 楊麗娜也落落大方地站起來，手與他握了握，的手很有力，握沉穩：“覃經理客氣了，都是同行，互相幫忙是應該的。” 簡單寒暄後，兩人重新落座，孫經理順勢宣佈酒宴開始。
按照當地的酒桌規矩，孫經理作為東道主，先帶頭幹了三杯白酒，每一杯都喝得乾乾淨淨，放下酒杯時還特意亮了亮杯底，引得眾人鼓掌。三杯過後，他了角的酒漬，把目投向覃允鶴：“小覃，接下來就給你了，好好陪楊經理喝幾杯，咱們得讓貴客到咱們的誠意。”
覃允鶴心裡有數，陪客喝酒也是工作的一部分，尤其是面對楊麗娜這樣的關鍵人，更不能掉鏈子。他端起酒杯，先敬了楊麗娜一杯：“楊經理，我先敬您一杯，謝您特意過來指導工作，我幹了，您隨意。” 說完，仰頭把杯中酒一飲而盡。楊麗娜見狀，也端起酒杯喝了大半，笑著說：“覃經理真是爽快人，我可不能掃了你的興。”
接連敬了三杯後，覃允鶴看著桌上眾人因為喝酒而逐漸放鬆的氣氛，想活躍一下氛圍，便笑著說：“各位，這第三杯，我想提議咱們這些‘倒煤人’共同乾杯！”“倒煤人” 三個字一齣口，包間裡瞬間安靜了兩秒，隨即發出一陣大笑 —— 這個詞把他們天天倒運煤炭的工作形容得既切又有趣，連一直保持端莊的楊麗娜都笑得彎了腰，指著覃允鶴說：“覃經理這比喻太形象了，好，這杯我必須幹！”
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