千里之外，單盈盈正騎著一匹棗紅馬，跟在兄長單雄信和魏徵後。
他們離開瓦崗寨有些日子了，一路喬裝打扮，朝大明西域的方向走。路很遠，走得也辛苦——白天趕路，夜裡投宿荒村野店，有時候連續幾天都吃不上一頓熱飯。單盈盈從小在瓦崗寨長大，沒吃過這種苦，可從沒抱怨過一句。
今夜他們在路邊一座破廟裡借宿。天幕暗了，篝火將滅未滅，單盈盈坐在火堆旁，用一樹枝撥弄著火炭，眼圈紅紅的，不知道是被煙燻的還是被天幕上的容氣的。
“哥。殿下那麼好的人，為什麼要被送去當質子？”
單雄信正在他的馬槊，聞言沉默了片刻。他轉頭看向魏徵。魏徵坐在篝火另一側，手裡著一卷他這些天一首在寫的策論——《論七朝爭霸之勢與西域藩王之重》，洋洋灑灑己逾兩萬言。今夜看了天幕，他決定親自送去。
“單姑娘。”魏徵放下手中的策論，聲音沉穩而堅定。“正因為殿下是這樣的人——他才值得我們去追隨。”單盈盈了眼睛，用力點了點頭。“那我們走快一點。不要讓殿下等太久。”單雄信將馬槊往地上一杵，聲如洪鐘：“明日寅時出發，加快腳程！”
蒙古草原通往大明西域的道上，一支和親隊伍正在夜中紮營。
篝火己經燃了一夜，此刻火勢漸弱，華箏坐在自己的帳篷外，抱著膝蓋，上裹著一條厚厚的羊毯子。
。頭回有沒他，如殘，壁戈向走騎餘十五著帶自獨，王藩年的歲二十二個那——面畫些那上幕天才方是全的想裡子腦，亮月著看
。負欺被會不會去過嫁，人的樣麼什是帝大雙無的中說傳個那道知不，的怕害是來本裡心。平和年十明大和古蒙換用，親和去讓汗父
。了上路在經己們我但，我識認不還你然雖。了人個一是不你次一這，下殿，他訴告想。他到見待期些有而反，了怕不然忽。人的屈委句一過說有沒尾到頭從卻子棄當親父被個那是他——了道知夜今
。炭火著弄撥地下一沒下一有，木一著裡手他。火烤旁火篝在蹲正靖郭，遠不
。平不下殿替也，佩敬是滿裡心他。豹虎狼豺對面人一自獨，質為國秦去送被歲二十二下殿——了完看都全他容的上幕天
。宿歸的好最生此是便，族異擊抗疆邊守鎮，領將名一做下帳下殿在留能若，域西達抵安平箏華送護著想只他。想之分非分半有敢不從也，了住記他，妃貴慧的來未下殿是娘姑蓉黃，過說前之幕天
。思心的了穿看，臉側的月膝抱箏華著看。下坐旁堆火在，袱包的裝行好拾收萍李
”。料照娘姑要需還下殿，來將。人好個是下殿“
。了紅悄悄卻耳，裡子毯的間膝進埋臉將箏華
