這噶珊名“野豬噶珊”，是八旗制度下最基礎的自然聚落。張忠旗慢慢走著，一邊走一邊觀察。整個噶珊大概有二三十戶人家，都沿著坡地零散分佈，大多是像他這樣的土坯草屋，只有村中心那幾戶是青磚瓦房，一看就是滿人的住。他記得噶珊達說過，這噶珊隸屬於正白旗某牛錄，整個牛錄下轄三個噶珊，每個噶珊都由噶珊達管理日常事務，而牛錄佐領則是這一片的最高統治者，管著戶口、田畝、兵籍和訴訟，權力大得很。
走了沒多遠，張忠旗就看到幾個漢人莊丁在地裡幹活，他們穿著破爛的裳，赤著腳踩在冰涼的土地上，後跟著手持鞭子的滿人莊頭，稍有懈怠，鞭子就會毫不留地下來。他還看到一些漢人婦，揹著沉重的柴火，牽著瘦骨嶙峋的孩子，步履蹣跚地往家裡走，臉上滿是麻木和疲憊。
這就是所謂的“滿漢合居”？張忠旗心裡一陣發涼。滿人住著寬敞明亮的瓦房，不事生產卻食無憂，漢人則住在破舊的草屋，累死累活卻連一口飽飯都吃不上。滿人是主子，漢人是奴才，這界限分明得像一道鴻，本無法逾越。他想起自己剛投誠時，滿人許諾的“榮華富貴”，如今看來，還是自己太單純了。就算他是漢軍旗的副千戶，也依然改變不了自己是漢人的事實，依然不過這道階層的鴻。
正走著，一個穿著綢緞裳、腦滿腸的男人帶著兩個家丁，趾高氣揚地走了過來，看到張忠旗，臉上立刻出了和而可親的笑容。“喲，張兄弟，您這是要去哪啊？傷還沒好，不在家好好躺著，出來瞎轉悠啥？”
來人正是趙千戶趙德昌。他原本是遼東的一個地流氓，後來投了滿人，憑著溜鬚拍馬的本事，深得牛錄佐領的歡心，當上了千戶，在這噶珊裡作威作福，欺漢人更是毫不手。
張忠旗攥了手裡的木，強下心頭的怒火，冷冷地說：“趙哥，我出來走走，認認路。”
“是啊兄弟，初來乍到，不認路不認人可不行。”趙千戶笑笑，走到張忠旗面前，居高臨下地打量著他，“這野豬噶珊，哪一寸土地不是佐領大人的？你在這兒走，自然要把路認清了。怎麼了兄弟，是不是家裡揭不開鍋了，想出來找吃的？”
張忠旗的臉瞬間漲得通紅，屈辱像水一樣湧上心頭。他咬著牙，一字一句地說：“我是來糧的。還請趙哥行個方便。”
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