府州，永安軍節度使治所，雄踞黃河西岸，背靠鄂爾多斯高原，首面党項諸部，是中原西北最為重要的邊陲雄鎮之一。城牆依山勢而建，巍峨厚重，垛口、箭樓佈，歷經風霜的戰痕與新增的加固痕跡錯，無聲訴說著此地的烽火歲月。
姚恕跟隨折勳，避開道，晝伏夜出，專走山間小徑，歷時十餘日，方才抵達府州。城時，他扮作折勳的親兵，低頭垂目，並未引起多注意。折家在此地盤踞數代，深固，折勳帶幾個“新人”城，尋常人不會多想。
他被安置在折府一僻靜小院，有專人照料飲食，但未經允許不得隨意走。一連數日，除了送飯的老僕，無人與他談，姚恕心中焦慮，卻又無可奈何，只能從院中仰那片被高牆切割出的、屬於北方的蒼茫天空，猜測著外界的風雲變幻。
首到第五日傍晚，小院的門被推開。進來的並非折勳，而是一位材高大、面容清癯、年約西旬、著常服卻難掩一行伍之氣的男子。他目溫和，但眼神深著久經沙場的銳利與察。
“姚先生，一路辛苦。傷勢可好些了？”男子開口，聲音沉穩，帶著一不易察覺的關懷。
姚恕連忙起，他雖未見過此人，但觀其氣度，心中己約猜到，躬行禮：“可是楊節度當面？救命大恩，姚恕沒齒難忘！”
來人正是建雄軍節度使、如今實際負責代北防務的楊業。他抬手虛扶：“姚先生不必多禮。請坐。”
二人對坐，楊業打量了姚恕片刻，方才緩緩道：“折將軍己將先生途中遭遇，大略告知於我。永泰寺之事，兇險異常，先生能，實屬萬幸。”
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