第1章 彭城夜誕紫氣現 年雄才劉裕生詩曰：
紫氣東來夜未央，彭城故里降龍。
他年若遂澄清志，不使神州作戰場。
卻說東晉孝武帝太元元年，歲在癸未，冬十一月，天氣嚴寒，朔風凜冽。彭城縣綏輿裡有一戶人家，主人姓劉，名翹，字顯宗，乃漢高祖弟楚元王劉之後。自中原喪，劉氏子孫流徙江南，世居京口，後徙彭城。劉翹時習儒，本以文章進，奈何家道中落，只做得一個郡功曹，俸祿微薄，妻子趙氏常以針黹補家用。
是日，趙氏懷胎十月，腹中作痛。劉翹急請鄰嫗接生。至夜半時分，忽聞天上有聲如雷，卻不見半點雲翳。鄉人驚起，仰觀天象，只見一道紫氣從東北而來，直貫劉家茅屋，滿室明如晝，鄰里以為失火，紛紛提桶攜盆奔來救火。及至門前，卻見火頓斂，屋宇安然，只聞得一異香，氤氳不散，沁人心脾，如蘭如麝，竟不知從何而來。
眾鄰驚疑不定，正叩門相問，忽聞屋“哇”的一聲，嬰兒啼哭響徹四野。接生老嫗推門而出，滿面喜，拱手道：“恭喜劉公，得了位公子！”劉翹聞言，大喜過，急步，只見襁褓中一男嬰，面如冠玉，額角崢嶸，雙目炯炯有神，全不似尋常初生小兒。劉翹抱在懷中，疼不已，因正值劉氏宗族“裕”字輩，遂取名曰裕，字德輿，小字寄奴。
時有鄉中耆老王老漢，年八十餘，頗通相，聞劉家生子，特來道賀。劉翹請其看相。老漢端詳良久，捋須驚歎道：“老漢相人半世，未嘗見此貴相。此子龍行虎步，異日必當大貴，位極人臣，功蓋天下。只是......”老漢言又止。劉翹急問：“只是如何？”老漢嘆道：“只是貴不可言，老漢不敢盡說。劉公且記：此子前程，當在萬里之外。”說罷拱手而去。
劉翹半信半疑，然心中歡喜，當晚設薄酒款待鄰里。誰知樂極生悲，趙氏產後失過多，子虛弱，延至三日，竟一命嗚呼。劉翹痛不生，棺大哭：“天喪吾妻！子何依？”鄉鄰無不落淚。可憐劉裕方才出世三日，便失了生母。
。用家補以，鞋草賣。魚捕。柴砍弟兄表諸與常，時裕劉，貧亦道家氏蕭。大長同一孫子氏蕭與，家外居寄自裕劉。出己如裕劉待卻，兒個幾有也己自，厚寬祥慈人為，母繼之翹劉乃氏蕭。養氏蕭母繼的郡同給付託裕劉將得只，娶再力無貧家，妻喪既翹劉
。首之群為裕劉推此自，雷呼歡年眾。鹿中正箭一，神凝息屏，箭弓過接裕劉。中能不皆，之弓張年眾，鹿鉅一見，山西城彭於獵年數與裕劉，日一。地平履如，嶺越山登，遊出伴結年間鄉與常時，箭馬騎好專，書讀喜不卻，賤貧雖他。人過力膂，健雄魄，餘有尺六長是已，三二十至年，長漸漸裕劉說卻
。改不志心然，之然默裕劉，頓一責痛裕劉將翹劉。翹劉於告，結氣生先”？可不何有，武以悟自我，文以我教生先“：道笑，意為以不裕劉。板手其責，怒生先。圖陣戰畫上地在枝樹用面下在卻他，》語論《講生先。睡昏昏便，舍學至每，句章喜不其然。命從得只，抗違敢不裕劉”。書讀舍學去我隨，起日明從？計之久長是豈，閒好手遊日終汝。書詩墜不貧雖，門儒代世家吾“：道正，前至裕劉召，日一。息嘆常常，業正務不子兒見翹劉
