暮春的傍晚，天漸暗，花園裡的芍藥卻開得正盛，胭脂的花瓣層層疊疊，在夕餘暉的映照下彷彿被鍍上了一層溫暖的金邊，微風吹過，花影搖曳，暗香浮。
林曉著素帕，低著頭慢步走著，心事重重，裾輕輕掃過青石小徑上零落的殘英，發出細微的窸窣聲響。這幾日的紅課上，總被掌事嬤嬤拿針尖著手背訓斥，繡的那幅並蓮歪歪扭扭，嬤嬤說活像兩隻打架的麻雀，心中鬱結著一難以排遣的悶氣，便索尋了這偏僻無人的角落，想要獨自散心。
剛轉過那座雕刻著松鶴延年圖案的太湖石假山，林曉忽然聽見一陣細微而痛苦的聲，斷斷續續，若有若無。腳步驀地一頓，屏息凝神，順著聲音來源過去。只見假山腳下溼潤的青苔叢裡，竟蜷著一個約莫十二三歲的小太監，形瘦弱，瑟瑟發抖。
那小太監上的青灰太監服沾滿草屑與泥土，左邊袖子的布料被撕開一道老長的口子，鮮正從傷口中不斷滲出，順著他抖的手指往下流淌，一滴一滴落在青石板上，漸漸洇開一片目驚心的暗紅痕跡。
“小公公？你怎麼了？”
林曉心頭一，連忙快步上前蹲下去，髮間那支珠釵隨之在傍晚的風中輕輕晃，流轉出微弱而溫暖的澤。
小太監聽到那細微卻清晰的聲響，嚇得渾一，瑟著緩緩抬起頭來。他的臉蒼白得如同被水浸的宣紙，不見一，不控制地微微抖，彷彿想要說些什麼，卻又被恐懼扼住了咽。他的眼神里盛滿了無法掩飾的驚恐，目遊移不定，似乎連呼吸都變得艱難。林曉心頭猛地一，下意識地迅速環顧四周，確認廊下無人，遠的宮燈在夜中搖曳，映出稀疏的影，這才稍稍放下心來。低聲音，語氣溫和卻堅定，輕聲安道：“別怕，我是魯元公主邊的，絕不會害你。”這話雖輕，卻帶著一種不容置疑的安力量，像是一縷暖流滲寒冷的黑夜。小太監的呼吸逐漸平穩了些，但他仍抱著自己的胳膊，微微發抖，像是在抵某種無形卻刺骨的寒意。林曉猶豫片刻，眼中閃過一憐憫，從袖中取出一塊素淨的帕，小心翼翼地遞了過去，輕聲補充道：“先止住吧，傷口若是染了，後果不堪設想。”
小太監聽見突如其來的靜猛地了子，整個人幾乎要蜷一團。他抬起頭的瞬間，臉上的泥汙被蹭得更加凌，在髒兮兮的面龐上，唯有一雙驚慌失措的眼睛顯得格外清晰。他抖著聲音說道：公主殿下快走吧，千萬別管小的……
。團一了皺都臉張整，氣冷口一了倒他讓痛疼的烈劇陣一，落未音話
。的熱溫膩黏片一了到刻立尖指，膊胳的他了輕輕手，下蹲曉林
