因此，雲鵲雖說榮登保和殿參加殿試，卻不曾親睹天子尊容。不見天子，卻要見致使自己家破人亡的仇人……
殿試前一晚，雲鵲徹夜未眠，等到寅時宮，即便臨行前有師從賢的安，雲鵲也甚是忐忑，面對有著海深仇的敵人，非但不能除之後快，還要表現得俯首帖耳的恭順狀……雲鵲已經做好了在這場殿試中表現得一塌糊塗的準備。
敢上蒼憐，冤家路窄最終沒落到雲鵲至關重要的人生拐點上。雖說近來幾科都是閻閣老親臨主持殿試，偏偏今年他因老病抱恙，讓同是閣臣的徐閣老徐行之代勞。
得知堂上之人並非宿敵，雲鵲長舒一口氣，全心撰寫策論，最終得以如常發揮，為曌朝最年輕的進士。
這一名號令雲鵲歡喜了幾天，然而云鵲很快就發現實際作用並不大。因為雲鵲來到京城後，掛名為師無涯收養的義子，而師無涯今歲左遷降職。
科舉一場不外乎求個功名，科場中人傍山靠水、踩低捧高是常態，一眾進士有誰會理睬一個謫之子？
因此，瓊林苑之中，金樽清酒、玉盤珍饈，無上奢華，雲鵲卻甚是孤單。
與此同時，隔壁桌卻甚是熱鬧，那裡坐的並非狀元，而是另一位閣臣之子梅文華，他被眾星拱月地簇擁著，遠遠都能瞧見梅文華滿面春風，他周環繞的那些進士，無論老，無不諂得溢於言表。
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