皇帝看著他，沉默了很久，低低地嘆了口氣。“你說得對。北疆不能丟。朕讓昌平王去。”
正月初九，聖旨下。昌平親王姬桓，覆任北疆安使，即日赴雲中，統領三鎮軍政事務。王畚召回都，大理寺議。聖旨送到昌平王府的時候，姬桓正在後院收菜。他蹲在菜地裡，手裡握著一把小鏟子，在鬆土。劉規站在菜地邊上，唸完了聖旨，把黃綾遞過去。姬桓沒有接，放下鏟子，站起來，拍了拍手上的泥，接過聖旨，看了一遍，摺好，放進懷裡。
“臣領旨。”
當天下午，陸述去了昌平王府。姬桓在正堂裡收拾行李，兩件包袱，一件裝服，一件裝書，和上次一模一樣。劉廚娘站在旁邊抹眼淚，圍著眼睛，鼻頭紅紅的。
“殿下，臣送您。”陸述站在門口，聲音有些啞。
姬桓轉過來，看著他，沉默了片刻，走過來，出手，握住了他的手。“陸述，你替我守都。我替你守北疆。你在，我在。”
正月初十，姬桓從都出發，去北疆。陸述送到城門口。城門口的風很大，吹得他們的角獵獵作響。姬桓穿著一件灰短褐，腳上是一雙布靴，頭上沒有戴冠，只用一布條束著頭髮。包袱掛在肩上，鼓鼓囊囊的，裡面裝著劉媽烙的餅和煮的蛋。
“殿下，您到了北疆，給臣寫信。”
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