良久，楊賜長長地、緩緩地吐出一口氣，彷彿用盡了力氣才下心頭的驚濤駭浪，聲音帶著一不易察覺的疲憊和沙啞：“兩三個月……震天下……太平道……張角……”他喃喃重複著這幾個詞，眼神有些渙散，似乎還在努力消化這難以置信的資訊。最終，他看向楊堅，目復雜，“堅兒，你所言之事……太過驚人。為數十載，老夫……未曾聽聞如此迅猛之禍。但願……只是你們年輕人過於敏銳，杯弓蛇影罷。”
他頓了頓，手杖又輕輕點地，彷彿要敲定什麼：“不過，你說得對，凡事預則立。 未雨綢繆，總不是壞事。你能有此警覺，己是難得。閉門讀書，靜觀其變……也好。有些時候，敲敲警鐘，讓家人有所提防，總比懵然無知、禍到臨頭束手無策要強。”
這話像是最終接了孫子的建議，又像是一種無奈的妥協，更著一深重的無力——面對一種可能超出理解範疇的巨大威脅，哪怕居高位，能做的似乎也只有“閉門”、“提防”。
楊彪臉依舊沉重，但見父親己表態，也緩緩點了點頭，聲音乾：“既如此……便依堅兒所言吧。家中護衛，我會再叮囑加強。你在外……也務必小心。”
楊堅知道，能讓祖父和父親在極度震驚後，勉強接“預防”這個最核心的建議，己經達到了他此次談話的目的。他不想再加深家人的焦慮，便主轉移了話題，試圖驅散凝重的氣氛：“祖父、父親放心，孩兒自會謹慎。今日元日，當說些喜慶的。孫兒近來研究茶道，發現蜀中蒙頂、江南顧渚，其味各擅勝場，烹煮之水、火候更是關鍵，其中妙趣無窮。還有母親常用的‘凝香’和‘雪膏’，用料珍稀，調配不易，但香氣持久，滋養確有奇效，阿姜試用後也甚是喜歡。”
他巧妙地提起母親袁氏早己在用、並且甄姜也在使用的“凝香”（香水）和“雪膏”（香膏），將話題引向風雅的生活趣。果然，袁氏聞言笑了起來：“可不是，那‘凝香’香氣清雅，冬日裡袂飄香，甚好。‘雪膏’也極潤澤。” 甄姜也適時輕聲附和，說起香膏使用的心得。
暖閣的氣氛重新變得輕鬆溫馨，彷彿剛才那番關於天下鉅變、迫在眉睫的沉重對話，只是元日守夜時一個短暫的、不甚愉快的曲，很快就被茶香與脂香驅散了。
夜深了，楊賜年紀大，力不濟，加之心中震，更顯疲憊，先行由僕役扶去安歇。楊彪與袁氏又叮囑了楊堅夫婦幾句，也回了房，只是眉宇間那份凝重，一時難以完全化開。
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