不過提到他從湖人隊的“落荒而逃”，還真就離不開他對球員非人般的“折磨”。
1988年總決賽，萊利率領的杉磯湖人隊在搶七大戰中以108-105險勝底特律活塞。
雖然贏下了總冠軍，但萊利對活塞兇悍強的打法一直心存餘悸，因此在1988-1989賽季裡，他格外注重球隊的對抗訓練，以此來對抗“壞孩子軍團”。
在萊利的鞭策下，湖人也了一支強悍之師，在1989年的季後賽中，他們以11勝0負的不敗戰績殺到總決賽。（首五局三勝）
由於一路橫掃晉級，這為湖人隊贏得了更多的休息時間，可萊利卻趁此機會把全隊拉到了聖芭芭拉進行了為期一週的封閉特訓。
萊利的本想利用這次封閉特訓進一步提升球隊的對抗能力，卻不料他的訓練強度早已超過了球員的負荷。
當時的湖人是一支老兵球隊，他們已連續三年殺進總決賽，的疲勞程度可想而知。
最終，這次封閉特訓了死駱駝的最後一稻草：
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