雪化了一半的時候，楊瑛回來了。
不是騎著馬回來的。是爬回來的。
哨兵在騾道上發現的時候，正扶著一棵歪脖子松樹往上蹭。
臉上全是泥和幹了的道子，凍得發紫，膝蓋上纏著破布，破布外面滲著暗紅的。背後揹著一把彎刀，刀鞘上磕了一道很深的凹痕。
春嫂把扶進灶房。退到灶口旁邊蹲下來，不是坐——是蹲。這是紅襖軍的習慣，急行軍時隨時要起。
喝了三碗粥。不是一口氣喝完的——是喝一碗，停一會兒，結滾一滾，再喝一碗。
春嫂問還要不要第西碗，說“再吃就吐了”。低頭時眉梢那道新痂被灶火映得發亮。
然後坐在灶房門口的石頭上，看著寨子裡來來往往的人——扛木頭的、挑水的、踢石子的孩子。韓鐵蹲下來也沒急著開口，只是把自己的弓囊墊在背後。
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