紹興八年的春天，太行山的雪化得比往年都早。
正月還沒過完，騾道上的冰就開始化了。姜賬房說這是好兆頭，早化凍就能早跑榷場。韓鐵說不一定，雪化早了，金兵出來得也早。劉玄沒接話。他站在寨牆上，往北看。北面是燕山的方向，灰濛濛的，什麼都看不見。
但他知道，燕京那邊，有人在。
“霜”的信是二月中旬到的。信鴿上綁的竹筒比平時大了一圈，裡面的紙條也更長。陳文卿譯了半個時辰，譯完以後沒說話。他把紙條放在桌上，走到窗邊，站了一會兒，又走回來，拿起紙條重新看了一遍。
“完亮要手了。”他說。
“手？”韓鐵放下手裡的弓。“什麼手？”
“殺皇帝。”
灶房裡安靜了一瞬。
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