離開南京的那天，秋雨又下了起來。李默存和老人來送站，老黃蹲在月臺上，前爪著蘇晚的行李箱，嚨裡發出委屈的嗚咽。李默存用力按住它，眼圈紅著：“先生說，老黃得留下守著石榴苗，等它長樹。”
火車開時，蘇晚看見老人站在月臺上，將錦囊裡的石榴花撒向鐵軌。紅的花瓣在雨裡飛，像無數個微小的星，追著火車的影子，首到被遠遠甩在後面。
北平的冬天來得早，蘇晚抵達時，西首門的城牆己經積了半尺雪。按照名單上的地址，在清華大學的家屬院找到了陳知遠先生——個穿深藍棉袍的中年人，鼻樑上架著和顧晏之相似的金眼鏡，看見遞來的《崇禎曆書》，突然紅了眼眶，指腹在函套上的“崇禎戊辰歲”上反覆挲。
“這書的拓本，晏之在劍橋時就給我看過，”陳先生翻開第廿西頁，指尖在星圖上停頓，“他說‘等有天能公開研究，要把這頁的星圖刻在天文臺的牆上，讓後人知道，咱們老祖宗早就看懂星星了’。”
蘇晚將資料的北平部分給陳先生，那是份用甲骨文寫的碼，需結合《崇禎曆書》裡的星象解讀。“顧教授說，只有懂古天文的人才能看懂，北平非您莫屬。”
陳先生接過碼，忽然從書架上出本《天工開》，翻開扉頁，上面有顧晏之的題字：“科學不分古今，皆為致用。”“這是他留洋前送我的，說‘等我們老了，要在北平建個博館，把徐啟的書和牛頓的手稿放在一起，告訴世人，智慧是共通的’。”
在北平待了半月，蘇晚按照陳先生的指引，往昆明去。滇越鐵路的火車搖搖晃晃，車廂裡滿了逃難的學生，有人在唱《松花江上》，有人在揹理公式，黑暗中，不知是誰用筆在車廂壁上畫了個獵戶座，立刻有人接了下去，用指甲刻出完整的星軌，連腰帶三星的距離都分毫不差。
蘇晚看著那串星星，忽然明白顧晏之的意思——星軌從不是孤單的，它需要無數隻手共同描繪，才能在黑暗裡亮得長久。
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