朱和沉默了片刻，輕輕嗯了一聲表示認同。他拿起筆在一張空白的紙上寫了一個“沐”字，看著那個字心裡有些說不清的沉重。一個藥鋪老闆，一個姓埋名二十多年的人，心裡頭積了多怨和恨，他不。但他知道一件事——沐家是開啟雲南大門的一把鑰匙，不管這把鑰匙多難找，他都得找到。
夜裡，朱和一個人在院子裡練拳。
鐵笛先生教他的歸元功越練越深，氣息越來越長，一套拳打下來能持續大半個時辰。以前打完一套拳會出一汗，現在只是微微發熱。鐵笛先生說這是功力進的跡象——功練到深，出汗了，但發力更猛了。
“東家！”趙虎從後院探出頭來，“有人找您！”
朱和收了拳，了汗走到前院。院子裡站著一個人，個子不高，穿著一件灰布長衫，頭上戴著一頂斗笠，得很低，看不清臉。但朱和從他的站姿一眼就認出了是誰——腰背首，雙腳微微分開，重心穩穩地落在兩條上。那是軍人站姿。
“林將軍？”朱和試探著了一聲。
來人摘下斗笠，出一張黝黑的方臉。是林興珠，但不是他平時見到的那個林興珠。此刻的林興珠穿著一布裳，腳上踩著一雙草鞋，看起來像個剛從地裡幹完活回來的老農，但他那雙眼睛裡的芒不是老農能有的。
“朱公子，借一步說話。”
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