楚軍的撤退，並非潰敗，而是如同水般，在達到頂峰後，帶著不甘與有序，緩緩向南方退去。煙塵滾滾，遮天蔽日，龐大的軍隊帶著傷亡和疲憊，以及未能達戰略目標的無盡憾，撤出了伊前線。晉軍營壘之上，殘存的將士們著退卻的楚軍，發出劫後餘生的歡呼，許多人力地癱坐在汙之中，淚水混合著汗水與水潸然而下。
主帥欒枝卻沒有毫放鬆。他屹立在破損的壘牆上，甲冑上佈滿刀劍劃痕和凝固的跡，目追隨著遠去的楚軍旌旗，首到它們消失在視野盡頭。他深知，鬥椒雖退，但楚軍主力未致命打擊，元氣尚存。這更像是一次戰略調整，而非徹底的失敗。
“將軍，楚軍己退，是否派兵追擊？”一員將領興地請命，臉上帶著擴大戰功的芒。
欒枝緩緩搖頭，聲音因長時間的嘶吼而沙啞：“不可。我軍傷亡慘重，將士疲憊己極，亟需休整。楚軍退而不，必有銳斷後，追擊恐中埋伏。況且……”他頓了頓，向西面的方向，眼中憂更濃，“西線之危，尚未解除。”
他當即下令：派出銳斥候，遠遠綴上楚軍，嚴監視其向，確認其是真正退兵還是另有所圖；各營清點傷亡，救治傷員，加固破損營壘，原地休整，嚴加戒備，防止楚軍殺個回馬槍；同時，以八百里加急，將南線戰況——重點是楚軍己退、我軍慘勝、急需休整補充，以及西線危局刻不容緩——火速報知絳都。
當捷報與求援信同時送達絳都時，晉國宮廷的心是複雜難言的。一方面，南線頂住了楚國的全力進攻，迫使強敵退兵，這無疑是一場戰略的勝利，保住了晉國在中原的霸業基，極大地提振了國威。但另一方面，慘重的傷亡數字和西線依舊嚴峻的形勢，像一塊巨石在君臣心頭。
晉襄公在朝堂上，既褒獎了欒枝及南線將士的忠勇，肯定了其“穩守挫敵”戰略的正確，也立即著手應對西線危機。
“南線將士己竭盡全力，為國家流盡了。如今楚軍暫退，南線力稍減，西線便心腹之患！”晉襄公目堅定，掃視群臣，“胥臣將軍重傷，西線無主，秦軍肆。必須立刻派遣得力大將，統率生力軍，西向迎擊孟明視，解絳邑之圍，收復失地！”
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