盛夏的餘威尚未散盡，秋天的肅殺之氣己悄然瀰漫。晉國在趙盾雷厲風行的整頓下，如同一架被擰發條的戰爭機，高效卻也不乏刺耳的聲。加徵的軍賦與新任的都督陸續到位，雖引致舊族腹誹，但在趙盾絕對權威的制下，暫時未起大的波瀾。然而，這表面的平靜，如同覆蓋在火山口的薄冰，隨時可能被地底奔湧的熔岩衝破。
最先打破平靜的，是來自西線與南線幾乎同時送達的六百里加急軍報！
西線，先蔑與胥臣聯名急報：秦國國君秦穆公親自掛帥，以孟明視為先鋒，傾舉國之兵，戰車千乘，步卒無數，大舉出雍都，渡過黃河，旌旗蔽日，首撲晉國西境重鎮——王！其勢之猛，兵力之眾，遠超以往任何一次擾，顯然是蓄謀己久的總攻！西線告急！
幾乎同一時間，南線欒枝的加急軍報也火速傳至：楚國令尹子文，親率楚國三軍主力，並糾集陳、蔡等附庸軍隊，號稱二十萬，再次北上，兵鋒凌厲，己突破邊境哨所，正首鄭國！楚軍行迅捷，顯然意在速戰速決，與西線的秦軍形了絕佳的呼應！
兩份軍報如同兩道驚雷，幾乎將絳都的朝堂震得晃起來！儘管早有預料秦楚可能勾結，但對方選擇在秋收後、幾乎同時發如此規模的全力進攻，其默契程度與決絕姿態，依舊超出了許多人的想象。
晉襄公年輕的臉龐上瞬間失去了，他握著軍報的手微微抖，下意識地向立於武將之首的趙盾：“司寇……這……這該如何是好？”
所有人的目都聚焦在趙盾上。此刻，他不僅是司寇，更是晉國軍事的實際統帥，國家的命運繫於他一人之決斷。
趙盾面凝重如鐵，但眼神中並未見毫慌。他迅速掃過兩份軍報，大腦飛速運轉，分析著局勢。秦軍傾巢而出，意在奪取西線戰略要地，威脅晉國腹地；楚軍主力北上，目標仍是鄭國，斷晉國中原臂膀。兩線敵，兵力如何分配？主次如何抉擇？
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