郤克對此任命欣喜若狂。中軍佐之位，使他有了更多名正言順干預軍事、掣肘趙朔的機會。他立刻利用新職權，在軍需調配、人員任命等環節，更加“積極”地發揮作用，雖不敢明目張膽對抗趙朔的西河部署，但各種“程式”的拖延和“建議”的修改，已足以讓趙朔到如芒在背。
晉國高層的權力格局，因此變得更加微妙而複雜。趙朔與郤克的矛盾，從暗的流言與掣肘，逐漸走向了檯面上的職權對抗。
“安居”島上，范蠡同時收到了西河軍報與晉國朝堂向的詳細報。
“秦楚聯盟，勢在必然。晉景公制衡之，亦是君王常態。”范蠡對弟子們分析道，“趙朔此番，可謂外困。外有強敵環伺，有政敵掣肘，其勢雖強，然已至頂峰，極必反之理，恐將應驗。”
“先生，我等是否需助趙帥一臂之力？”有弟子問。
范蠡搖頭：“此刻介，為時尚早。趙朔尚未到山窮水盡之時，我等貿然出手，非但未必能改變大局，反可能暴自，為眾矢之的。且讓其部矛盾再發酵些許。郤克等人，絕不會放過這個削弱趙朔的機會。”
他走到巨大的海圖前，目掠過中原，最終落在齊國的位置：“晉、秦、楚、越，四方角力，唯獨齊國看似超然，實則部闇火已生。且齊人善於技研，其向值得關注。可適當加大與齊國某些私下渠道的接，尤其是那些致力於技研發的家族，或可從中獲取有用之，亦可埋下他日之用。”
他的策略依舊是超然與等待，但在等待的同時，更加積極地佈局未來，將角向每一個可能產生變數的地方。
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