荊烈三人潛回新絳時，已是午後。他們未直接回晉侯館，而是先在一不起眼的貨棧換了裝束，確認無人尾隨後，才分批繞路返回。
屈聽完荊烈詳盡的彙報，尤其是狄寨那場短暫而激烈的戰鬥細節，沉默良久。他揹著手在房中踱步，冬日的過窗欞，在他臉上投下明明滅滅的影。
“趙朔藏了一隊銳在狄寨……擊退了郤克的死士……”屈低聲重複著關鍵資訊，眼中異彩連連，“好，好一個趙朔！府中，卻能遙控城外兵，悍然反擊。郤克用私兵強攻，已犯大忌，更損兵折將。這下，雙方算是徹底撕破臉了。”
他走到案前，看著那枚刻有“郤”字的玉佩和那張“城外三十里，狄寨。速。”的紙條，心中豁然開朗。趙朔送出此，並非單純求助或示警，更像是一種宣告和挑釁——看，我已經抓住了你的尾，並且有足夠的力量斬斷它。這枚玉佩，或許就是從某個被俘或被殺的郤氏爪牙上取得的信。
“連尹，我們接下來該如何？”荊烈問道。
屈沉道：“郤克經此一挫，必然更加瘋狂。他可能會調集更多人手，甚至用其在軍中的關係，以剿匪或搜查細的名義，明正大地去攻打狄寨，徹底毀滅證據和人證。趙朔那邊，狄寨守衛雖強，但人數終究有限，難以持久，且一旦被方勢力介，便師出無名，境將極其危險。”
他頓了頓，眼中閃過一算計的芒：“我們不能讓郤克輕易得逞，也不能讓趙朔太快被滅。他們鬥得越久，越激烈，對我們越有利。但也不能讓他們任何一方徹底倒下，尤其是趙朔，他現在是我們牽制郤克、攪晉國的一顆好棋。”
“您的意思是……我們要暗中幫趙朔一把？”荊烈有些不確定。
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