離開M87星系後，開拓艦隊按照既定航線，繼續向船帆座深推進。他們陸續經過了兩個尚於星雲凝聚初期、只有熾熱恆星和瀰漫星塵還未誕生行星的“初始星系”，以及兩個死寂荒涼無生命跡象的“無生命星系”。艦隊對這些星系進行了基礎的資源掃描和星圖繪製，過程平靜無波。
一個月後，艦隊進行了第五次長距離跳躍，抵達了目標星域的M168星系。
“衛青號”艦橋。跳躍剛剛完，林辰還沒來得及下令進行探測，異變突生！嗡，他面前的空間毫無徵兆地自盪漾開來，那道連線家園星港的空間通道竟然自行開啟了！
“嗯？”林辰一愣，“什麼況？我都沒下指令！”
他立刻看向型的空間之門，目瞬間被門框上的變化吸引——之前鑲嵌了第一顆晶石的菱形凹槽旁邊，第二個凹槽正散發出和的閃爍芒！
“第二顆晶石？！”林辰心中一震，沒想到這麼快就遇到了線索！“零，立刻全面掃描整個星系！重點搜尋晶石的能量形態或類似結構的！”
“是，指揮！”
林辰揮手關閉了空間通道，但心中的激難以平息。他立刻接通了與“泰山號”的通訊：“凌將軍，我是林辰。通知全艦隊，在本星系執行任務時，特別注意搜尋一種特殊的、可能散發能量的晶或寶石，我這邊有些重要的事，漢級星艦將先行離編隊。”
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