飛行在一片被指定為觀區的、靠近巨大紫森林的邊緣平原降落。嚮導是一位年輕的紫晶族，他自豪地介紹著這裡的生態。林辰一行人走在由某種紫菌類覆蓋的小徑上，著與金屬艦船截然不同的自然環境。空氣清新，帶著植特有的清冽香氣。
零默默地記錄著沿途所有的生態資料、地質資訊和能量讀數。林辰則放鬆心，欣賞著這難得一見的異星景緻。他們看到了群類似食草的生，外皮覆蓋著堅的紫角質層，正在啃食發的紫草；也遠遠觀察到河流中閃爍著紫的魚類躍出水面。
遊覽持續了幾個小時，首到“晶源”的芒開始減弱，天空的紫調變得更加濃郁深邃。林辰謝過嚮導，乘坐飛行返回了軌道上的星輝號。
回到指揮室，林辰洗去一風塵，換上了舒適的常服。他坐在指揮椅上，面前是巨大的星圖。
“零，彙報一下關於奧米茄星團的初步分析簡報。”
“是，指揮。”零的聲音響起，同時將整理好的資料流投到主螢幕上。
“據與紫晶族的資訊換，結合我方廣域掃描的資料比對，奧米茄星團文明狀況簡報如下：星團己確認存在穩定星際文明的恆星系超過兩千個。科技等級呈金字塔分佈。 頂端是一個五級科技文明——‘工程聯合’。該文明並非單一生種族，而是由數個早期文明在數千年前融合而，以巨型工程和高效資源利用著稱。他們己初步掌握反質能源規模化應用，並曾在星團中心區域嘗試建造戴森雲結構（未完，己廢棄）。目前於技瓶頸期，行為轉向保守，專注於維持星團部穩定。 中間層主是以西級科技文明為主，數量約三十個。己完全掌握可控核聚變，擁有的恆星系民與資源開採能力，並能進行初步的星系外探索。底層為三級及以下文明，如紫晶族，掌握了基礎宇航能力，活範圍主要侷限於本星系。數量眾多，是星團最常見的文明形態。
星團未形統一政。各文明間存在一個鬆散的‘星雲議會’作為流與協調平臺，由工程聯合主導，主要理涉及多個文明的資源爭端、航道安全以及應對來自星團外的潛在威脅。部競爭普遍，但大規模星際戰爭較，部分原因是工程聯合的威懾以及星團資源相對富。
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