李老太太聽到屋外馬嘶人沸，也帶著一群家眷出來了，見一群人笑著，半知半不知地說道：“今兒竹老爺大誕，你等先吃了點火藥，然後又喝了些馬尿，——都癲了是吧？”
大家彷彿被“哄的”一聲炸開，笑得更厲害了。李天亮也笑了，著老太太倒頭便拜：“不孝子李天亮叩見母親大人。”兩個兒子也跟著跪下見禮。
“哎呀，什麼呀，我的兒啊孫的，快起來，都快起來。”老太太見了兒子孫子便喜上眉梢，“都七天了，終於回來了。回來就好，回來就好。見了你們一個個安然無恙，就跟了罐似的，肚裡甜著呢，心裡啊樂著呢，這口留著沒咽的氣，也順著呢！”
“謝過母親。母親大人心慈魄健，博廣施，與人為善，一定會長命百歲的！”起之後，李天亮朝歐管家點點頭：“打吧。先來個三聲頭，用最大響聲的大炮仗，繼而就六十六發小子連著點，最後三聲收腔，也用大的。”又問道，“怎麼不見老爺他們？”
管家答道：“回稟大爺，老爺正在鄉衙政事堂陪侍楚王特使劉大人和縣令魏大人。”
“楚王特使來了？派的是哪位大人？”李天亮很是吃驚，問。
“回大爺，來的是禮部侍郎劉靜仁劉大人。”
“侍郎伯父來了？那得去見見。”李天亮一邊往外走一邊對管家說道，“歐管家，麻煩你督促子們趕將野生‘三牲’洗濯乾淨，把梳理順暢，千萬不能留有跡，祭祀很快就要開始了……對了，阿黃傷了，你趕快人把它弄下來送到窩裡去，再請郎中看一看。我到鄉衙那邊去會會貴客。”
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