黃浦江的江風順著街道灌進里弄。
顧蘅跟在沈硯後，腳步踉蹌。長衫下襬在買辦俱樂部裡蹭了灰，現在被風吹得胡拍打小。
“三千兩現銀。”顧蘅盯著沈硯的後背，聲音打著，“掌櫃的，白禮這是要生吃我們。就算把工棚裡所有的料子全盤出去，也湊不夠一千兩。”
沈硯沒有停步。皮靴踩在青石板上，發出沉悶的磕聲。
“不用湊。”沈硯迎著風，語速極快，“白禮是個餌。費世昌把他推出來，就是要看我們急。今晚先把工人的月錢發了。只要手下這幾十號人不，機就還在我們手裡。”
顧蘅深吸一口氣，從口的袋裡出一個藍皮存摺。存摺邊緣己經被汗水浸得發。
“工坊開戶的錢都在滙銀行。發月銀加上買下批煤炭的訂金，今天得提西百塊大洋。”顧蘅把存摺攥，“還好這筆錢昨天就存進去了。”
兩人走到外灘。一棟灰白的花崗岩大樓矗立在街角。
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