林燁將最後一片青銅齒嵌進星盤凹槽時，艦橋的時鐘剛好跳向凌晨三點。金屬咬合的脆響在寂靜中格外清晰，他直起，指腹挲著齒邊緣的刻度——這是他花了整整兩天，從廢棄的古籍倉庫裡翻出的星盤殘件，又照著《考工記》裡的圖譜一點點修復的。
“還能嗎？”蘇瑤端著兩杯熱咖啡走進來，白的霧氣模糊了的鏡片。將其中一杯放在作檯上，視線落在那青銅星盤上：“這東西比我們的導航系統還老吧？”
林燁沒接咖啡，而是轉了星盤最外層的圓環。隨著齒轉，盤面上的北斗七星刻度緩緩升起，與舷窗外真實的星空漸漸重合。他忽然想起七歲那年，爺爺也是這樣握著他的手，教他轉家裡的老星盤：“燁兒你看，天樞指的方向，永遠是北方。不管颳風下雨，星星不會騙你。”
那時他似懂非懂，只覺得青銅冰涼的很有趣。直到三天前，他們的星際導航系統被暗質干擾，整艘艦船在小行星帶裡打轉，所有電子裝置都變了雪破圖，他才突然想起爺爺留下的那本《步天歌》，以及書裡夾著的星盤修復圖紙。
“試試就知道了。”林燁示意蘇瑤看向舷窗外。原本雜閃爍的星，在星盤轉的瞬間，竟像是被無形的線牽引著，在漆黑的宇宙背景中劃出規整的軌跡。最亮的那顆天樞星，正對著星盤上“北辰”的刻度。
“這是……”蘇瑤驚訝地睜大了眼睛，“它在自己校準方位？”
“不是它在，是我們一直在偏。”林燁調出艦船的航行日誌，上面麻麻記錄著偏移資料，“電子導航依賴的是脈衝星訊號，可這片星域的脈衝星磁場紊，訊號早就被扭曲了。但星盤認的不是訊號，是星象本的方位——就像爺爺說的，星星不會騙你。”
他又轉了一層圓環，星盤側的二十八宿刻度緩緩浮現。朱雀七宿的“井宿”正對著前方一顆散發著紅的恆星，而艦船的前進路線，恰好與“井宿”的連線呈三十度夾角。
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