臘月十七的清晨，京城籠罩在一片刺骨的寒意中。
兵部衙門的屋簷下掛滿了晶瑩的冰稜，在初升的下閃著冷冽的。
李天寶著脖子站在值房外頭，不停地跺著腳取暖，懷裡揣著個油紙包，裡面是剛出鍋還冒著熱氣的芝麻糖。
他時不時往值房裡張，過半開的門，能看見葉明正伏案疾書的影。燭火搖曳間，映得葉明眉間那道疤格外顯眼。
"爺，趙姑娘新做的芝麻糖，還熱乎著呢！"李天寶輕手輕腳地蹭到案邊，小心翼翼地把油紙包放在桌角不礙事的地方。
葉明頭也不抬地手，修長的手指準地走一塊糖。
芝麻的香氣頓時在值房裡瀰漫開來。"讓你打聽的事如何了？"
他的聲音很輕，卻帶著不容忽視的威嚴。
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