葉明擺擺手示意他們坐下，自己也坐到劉大柱對面。“劉大柱，你趕了二十年大車，應該攢了不家底吧？”
劉大柱苦笑：“大人，趕大車能攢什麼家底？風裡來雨裡去，掙的都是辛苦錢。一家老小要吃要喝，一年到頭剩不下幾兩銀子。”
葉明又問：“你的馬車一天能跑幾趟通州到京城？”
劉大柱說路好的時候能跑兩趟，路不好一趟都跑不下來。
葉明說鐵車一天跑五趟，一趟拉三十個人，一天能拉一百五十個人，比你們的馬車快，比你們的馬車便宜，貨主選鐵車是天經地義的事。劉大柱臉難看起來。
“可葉明話鋒一轉，鐵車運人運貨，末了一里路還得靠你們馬車。鐵車走的是主幹道，從通州到京城不走岔路。貨主從京城下車，要去大興、要去房山、要去門頭，鐵車去不了，還得用馬車。客人下了鐵車，要去哪個衚衕，鐵車進不去，也得用馬車。你們跟鐵車不是搶生意，是接生意。”
劉大柱愣住了，其他車把式也愣了，你看看我，我看看你，都不說話了。
葉明端起茶碗喝了一口，繼續說：“你們以前是從通州直接拉到京城，一跑就是全程。以後你們可以換個法子——在京城和通州的鐵車站門口等著，客人下了鐵車，要往遠去的，你們接了送過去。貨主下了貨，要往偏送的，你們接了送過去。這樣你們不用跑全程，只跑末了一里路，省了時間，省了力氣，省了馬匹的損耗，賺的銀子不一定比從前。”
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