早飯時，李婉清見他心不在焉，問怎麼了。葉明說沒事，昨晚沒睡好。葉瑾夾了塊鹹菜放到他碗裡，說三哥你多吃點，瘦了。葉明低頭了幾口粥，沒什麼胃口。葉凌雲看了他一眼沒說話。
吃完飯，葉明去了商務總司。他把四個分司郎中到一起，沒提錫礦的事，只說了太原鐵廠要擴建，需要再撥一筆銀子。方書吏問撥多，葉明說先撥五千兩。方書吏翻了翻賬本說賬上銀子夠，下這就去辦。周文彬看出葉明有心事，散會後沒走，問大人是不是還有別的事。葉明說沒有，讓他回去盯著鐵車的事。
中午，葉明一個人在公事房裡，把屜開啟，又看了眼那塊礦石。暗紅的紋路在下格外刺眼。他把礦石包好，揣著，去了於侍郎的府上。
於侍郎正在書房裡看公文，見葉明來了，放下手裡的東西，有些意外：“你怎麼來了？有事？”葉明把門關上，從懷裡掏出那塊礦石，放在於侍郎面前。
於侍郎拿起礦石，翻來覆去看了看，抬頭看葉明，眼神里著疑慮：“這是什麼？”
“錫礦。太原鐵廠挖出來的。”葉明聲音不大，可每個字都咬得很清楚。
於侍郎的手抖了一下。他盯著礦石看了很久，才慢慢放下。他站起來在屋裡踱了幾步，腳步很慢，每一步都踩得很實。他問葉明還有誰知道，葉明說劉三、他、幾個礦工，已經封了口。於侍郎又說打算怎麼辦，葉明想把礦先封了等朝廷定奪。
於侍郎沉默了片刻，轉過來說：“你做得對。這事太大了，不能瞞，也不能急。你先回去，我找個機會跟皇上提一提。你別出面。”
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