英祥見他憂嘆，心裡也不免有些同悲之意，道：“大令實心為民，雖無力改變積弊，但天下之事，做得一分是一分，總強過那些和同塵到連百姓都不顧惜的為宦者。”他雖然在勸，心裡也道：皇上目之所及都是地方吏報喜之聲，而下面那些漸起的汙濁，卻如蠶食桑葉一般，緩緩把蛀得大了，終至無法彌補——歷朝歷代，都是始盛而終衰，正是為這些蛀漸漸難以彌補之過。他雖居江湖，卻也有憂廟堂之心，不由陪著邵則正嘆了一口氣。
邵則正道：“蘭谿這個地方雖然不如湖州、寧波等地富有，不過為一地令尹，倒也是舒適的。我這幾年為政也算實心，但是不會際師房同年，也不大會討好上司，考察都是中平而已。這裡呆了有三年了，怕是要挪地方了——不知挪到哪裡去呢！”他看了看英祥，道：“若是還在州縣裡，你願不願意跟我走？”
英祥愣了一愣，旋即笑道：“我雖非生長於斯，這幾年下來，倒也有些了。大令有升遷的機會，只怕我人拙笨，不堪驅使呢！”
邵則正知道他的推諉之意，想想如果自己派了優差，倒不妨請人家同往，若是派了苦缺，怎麼好強人家跟著自己吃苦？何況剛才他們兩口子如此雍穆的一幕，著實人羨慕，自己也不好開口，只好笑笑撇過不提。
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果不其然，收了夏糧，還沒有周轉好，省裡一紙調令，把善良而不大懂得逢迎的邵則正調到了州同的位置上：這個位置看起來是升了半品一級，其實是一個州的“二把手”，毫無自主之權，只能跟在知州後面唯唯諾諾辦些苦差。而新上任的這名蘭谿縣令，大約是上頭有人的角，才候選半年，就弄到這個位置，不是實，而且過來就收皇糧，弄走了不好。
新縣令名周祁，看著面團團一派和氣相。因為邵則正選的是副，所以幾位師爺都沒有必要再聘，周祁初來乍到，也沒有重新選聘私人，還是繼續任用瞭解蘭谿民風的三位師爺，並且客客氣氣的，連束脩都加了價碼。
然而不幾天英祥就發現，這位新縣令言必稱孔孟，行必法程朱，而實際私慾極重，對幾位幕僚師爺尚算寬厚，但待下比邵則正苛刻了不止一倍！譬如捕快們拿賊，限定時間一到，決不會法外容，把那班捕快皂隸折騰得怨天尤人，連素來不可一世的吳頭兒都捱了兩回比較的板子。
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