時間進清代，隨著社會環境的穩定和天災的緩解，人們對於墳地裡的估計也就沒那麼興趣了，所以焚以禳除旱災的惡俗應該是消停了一段時間的。但是這種風俗雖然消停了，可是可以化為旱魃——也就是妖怪——的傳說卻已經隨著轟轟烈烈的“打旱魃”運大大地傳播開來——這時已經基本可以看做是殭降臨的前夜了。
將指為旱魃，在最初只是一場看上去很荒誕的集癔症，但這實際上就已經開啟了“人可以化為妖怪”的魔盒。雖然當明代的“人化旱魃”傳說剛剛出現時，它還是一種只能乖乖地躺在墳地裡任由人宰割的妖怪，和普通沒什麼兩樣，只是會致旱而已。但到了清代，在各種文人筆記裡出現的旱魃就已經開始變得活蹦跳，到跑了。
清涼道人《聽雨軒筆記》卷四記載雲：乾隆時浙西大旱，有獵者兄弟二人至臨安龍湫，見巖中一躍出，形似人而獨足，額生一目，口大如箕，以藥矢之而斃，於是大雨滂沱。
袁枚的《子不語》卷十八中提到：旱魃分為兩種，猱（音撓）形披髮一足行者，為魃，縊死僵出迷人者，為鬼魃，獲而焚之，足以致雨。乃奏明起棺，果一殭，貌如生，遍生白，焚之，次日大雨。
又，《續子不語》卷三雲：（旱魃）一種似，一種乃殭所變，皆能為旱，止風雨。惟山上旱魃名格，為害尤甚，似人而長頭，頂有一目，能吃龍，雨師皆畏之。見雲起，仰首吹噓，雲即散而日愈烈，人不能制。或雲：天應旱，則山川之氣融結而。忽然不見，則雨。
其中第二條記載尤其值得注意，因為它已經開始將旱魃和殭混為一談在說了，而且文中所謂的“殭”更像是指妖怪的“原形”，旱魃才是這種妖怪真正的名字。也就是說，在最初，“殭”不過是指旱魃的基本屬，雖然可以做到“外出迷人”，但人們主觀上仍是認為是可以導致大旱的旱魃，而非是一種獨立於旱魃之外的妖怪，也就是殭。這一時期，可以看做是旱魃和殭相互糾纏的一段時期。
類似的例子還可以再舉一些，如和袁枚基本於同一時期的和邦額的《夜譚隨錄》裡，一則關於殭的故事的最後，老僧人就曾對驚魂未定的客人道：“怪底一夏無雨，此魃為也。”——而他口中的魃，卻分明是一隻“舉白髮長寸許，巨口過腮，十指堅甲如鷹爪。”的殭。而紀曉嵐在自己的《閱微草堂筆記》裡也曾提到：“（旱魃）其一為久葬不腐者，變形如魑魅，夜或出遊，逢人即攫，或曰：旱魃即此。”旱魃和殭，也是當作一回事來說的。
而隨著時間的推移，人們對於單純意義上的殭越來越喜歡，而對於它上原本所帶有的致旱的屬反倒開始忘了，人們對於殭的描寫越來越細緻、誇張和追求刺激，殭這種新妖怪於是便在人們不斷地添磚加瓦的過程中被從旱魃裡分化出來。
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