我的指甲在1930年被磨了梳齒形狀。
恆順梳篦廠的招工啟事寫著“心靈手巧者優先”,進廠後才知道,所謂“手巧”是要用的指甲打磨銀梳齒,每梳齒必須刻滿七七四十九道細紋,直到指甲劈裂出白骨。工頭說這是“祖傳工藝”,但我看見他後頸的藤壺胎記,和我們磨的梳齒一模一樣。
1947年工廠轉型做“特殊織品”,我們被轉移到貨底艙。七個孕婦穿著藍布衫坐在鐵架上,工頭讓我們用們的胎髮編錨鏈,每髮都要纏七圈紅繩,繩結裡藏著孕婦的經。“這是海防工程。”工頭舉著銀梳,梳背刻著“恆順000”,“梳滿七七四十九下,海妖就會變鐵錨。”
我負責給007號孕婦周玲梳頭,的頭髮裡有茉莉香,混著鐵鏽味。有天突然抓住我的手,指甲裡滲著海鹽:“們要的不是錨鏈,是我們的子宮。”我這才發現,的藍布衫下纏著機械束腹,束腹上的齒正在吸取的羊水。
貨沉沒前,工頭把我們鎖在底艙。我躲在煤堆裡,看見七個工被綁在錨鏈旁,銀梳刺進後頸時,們的肚子同時開,掉出用胎髮編的錨鏈。周玲的銀梳滾到我腳邊,梳背“周玲”的刻痕裡嵌著半枚指甲——和我被磨斷的那一模一樣。
現在我躺在海底,後頸的銀梳已經長珊瑚,梳齒間卡著1947年的船票。每隔七十年,霧裡就會飄來新的藍布衫,們的指甲都磨了梳齒形狀,和我們當年一樣。我想告訴們快跑,可張開只冒出氣泡,氣泡裡映著恆順廠的招工啟事,日期永遠是1947年7月7日。
我的藍布衫編號是“000”,工頭說這代表“最初也是最終”。當第八次霧起時,我看見個穿牛仔的孩撿起我的銀梳,後頸的胎記和周玲的兒一模一樣。梳齒間的紅繩突然收,我知道,新的錨鏈又要開始編織了。
番外十七:林肯的守夜人(1947-1974)
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