噬蟲將那殘破不堪的軀驟然一僵，彷彿被無形的寒流刺穿脊骨——它終於徹悟：眼前這幾人，非但沒有半分寬宥之意，反似早已將它視作砧板上待剖的活。方才尚存三分溫順的假象霎時崩塌，它猛地發出垂死野般的狂嘯，千足齊震、甲殼迸裂，幽紫的毒霧如沸水般蒸騰翻湧，連空氣都扭曲出蛛網般的裂痕。然而辰指尖纏繞的青金龍紋與司婭袖間流轉的赤凰翎焰剛一織，便如兩道天塹橫亙於它暴起的瞬間——龍未落，凰唳已至，金紅暈如熔鑄的牢籠轟然合攏，將它所有掙扎盡數碾作齏，在靈的碾磨下，只餘下甲殼深滲出的黏稠黑，一滴一滴砸在虛空裡，發出沉悶如腐心的“嗒、嗒”聲。
此時當康盤坐於儲世界深，指尖懸著一縷凝而不散的星輝，正細細描摹噬蟲將周遊走的混沌紋路。他忽而拊掌輕笑，聲如古鐘叩擊：“嘖嘖……英卓那老狐狸，上說袖手旁觀，實則暗中以‘九淵鎮界印’了它三息——若無這暗面枷鎖，單憑司婭姑娘的炎怕還燒不它腹中那層混沌胎！”他目斜斜掠過秦繃的小臂，那裡青筋如虯龍盤踞，皮下出熔金與玄鐵融的暗澤，“倒是你小子，棄了兕族霸訣的玄奧法門，卻另闢蹊徑，把蒼穹大世界三十六坊市的珍礦魄全煉進了裡！瞧這筋絡如星軌佈，骨髓似汞漿奔湧——嘖，比當年兕祭煉萬載玄晶時的，竟還多三分蠻橫的生氣！”
秦默然頷首，結微。他指腹悄然過腕骨，彷彿還能到那些熔岩般灼燙的記憶：北溟墟市冰窟深掘出的霜魄寒鐵，在丹田裡炸開凜冽白霧；南荒火山口採擷的赤髓炎晶，燒得經脈如焚卻生生鍛出金纏繞的韌勁；西極隕星坑裡拾得的碎星骸骨，更在皮之下沉澱為細如鱗的暗銀紋路……這一，早非凡鐵可喻——是寰宇的烈火、深淵的寒霜、星海的碎屑，一寸寸熬煉出來的活神兵。
而噬蟲將，卻是啃食混沌虛空裡遊的湮滅塵埃、吞嚥星核崩解時迸濺的寂滅粹長的怪。秦眸微沉：若它全盛之時撞上辰，縱有元界法則制，怕也得拼個山河倒懸、時空皸裂；此刻雖被縛住，可那甲殼隙裡仍不斷滲出縷縷灰霧，霧中浮沉著微的星雲漩渦，彷彿它自一方正在緩慢坍的微型宇宙——這等生命，豈是尋常手段能輕易抹殺？
辰負手立於噬蟲將頭頂三尺，眉峰如刃，目如探針般刺它複眼深每一幽暗褶皺。他聲音低沉，卻字字如磐石墜地：“放？它爪尖一勾，怕能撕開元界封印；囚？它心口那團混沌源火，正以每息千次的頻率搏——再耗下去，我們三人靈力枯竭前，它興許先燒穿制，遁虛無。”話音未落，司婭指尖一簇炎倏然暴漲，焰心卻詭異地泛出冰晶般的幽藍，輕輕點在噬蟲將額心甲片上——滋啦一聲，焦痕蜿蜒如蛇，可那甲片僅黯淡一瞬，便又從裂隙裡湧出新生的紫黑角質，層層疊疊，宛如活呼吸。
“不急。”秦忽然開口，聲線沉靜如古井無波。他抬手一揮，儲世界邊緣頓時浮現出七座懸浮石臺，臺上分別烙印著雷紋、火篆、冰魄、重嶽、蝕、縛魂、歸墟七種本源符籙——那是他們沿途斬殺異、參悟天象、甚至闖上古地才攫取的法則碎片。當康捻鬚而笑，辰與司婭對視一眼，三人影如流掠影，在石臺間次第閃現：一道紫霄神雷劈落，噬蟲將甲殼炸開蛛網裂痕，可灰霧翻湧間，裂痕竟如傷口癒合般緩緩彌合；司婭的焚世凰炎灼燒其腹甲，焰所及之，金屬般堅的甲片熔為赤紅漿，可漿滴落虛空，竟又凝新的、更緻的鱗甲；辰引重嶽之力下，萬鈞之勢令大地裂，噬蟲將脊骨發出不堪重負的，可它頸後突然凸起一枚瘤，瘤中睜開一隻豎瞳，瞳仁裡赫然映出辰施時靈力流轉的細微破綻……
最終，七試煉盡皆落幕。噬蟲將伏在石臺中央，甲殼遍佈焦痕與裂隙，卻無一致命傷。它緩緩收攏千足，頭顱低垂，複眼中翻湧的暴戾竟漸漸沉澱為一種近乎冷酷的幽——它終於明白：這些獵手，握著足以撕裂星辰的利刃，卻偏偏缺一把能真正斬斷它混沌命脈的刀。於是它不再掙扎，只是靜靜蟄伏，如同深海巨鯨沉永夜，唯有甲殼隙裡，那灰霧依舊無聲蒸騰，如呼吸，如等待，如一場尚未落子的漫長博弈。
